SYMÉTRIE ET TROPISMES 137 



Le tropisme inné reste toujours ce qu'il était, 

 la sélection n'ayant pas prise sur lui ; mais celle-ci 

 s'exerce sur l'ensemble des autres activités, qui 

 ainsi, dans certains cas, peuvent devenir prédo- 

 minantes. 



Gela a été la grande faute de Jennings d'avoir 

 méconnu les activités surajoutées aux tropismes ; 

 pour lui, les tropismes seraient le résultat d'un 

 apprentissage, de longues suites d'essais; or, je 

 montrerai dans ce livre que les prétendus essais 

 de Jennings ne sont que le résultat de la superpo- 

 sition aux tropismes des phénomènes de sensibi- 

 lité différentielle, des manifestations des rythmes 

 vitaux... Je vais aborder précisément l'étude de 

 ces notions, plutôt nouvelles dans la psychologie 

 comparée. 



Mais avant d'aller plus loin, je tiens à rappeler 

 les caractères essentiels des tropismes, qui res- 

 sortent de l'élude même que je viens de faire : 

 1° dans le tropisme, l'animal tourne automatique- 

 ment jusqu'à ce que les deux côtés du corps reçoi- 

 vent une égale excitation de la part de la force 

 considérée; et à partir de ce moment le chemin 

 suivi est tel qu'à chaque instant la symétrie d'ex- 

 citation est conservée ; 2° après suppression uni- 

 latérale des principales surfaces réceptrices, le 

 tropisme est remplacé par un mouvement rota- 

 toire également automatique ; 3° le tropisme pré- 

 sente des variations d'intensité qui sont liées aux 

 variations de l'état de la matière vivante, et qui 

 par conséquent n'ont rien de psychique; il peut 



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