l'i» lA NAISSANCE DE l'iMELLICENCE 



2" l^ai'thénogeni'sn (wlificiellc. — (l'est le dévc 

 loppeinent à parlir d'œufs vier^^cs. Je liens à (lii« 

 immédiatement, pouréviter les malentendus, que 

 l'explication qui invoque des variations de la 

 teneur en eau de l'œuf n'est pas une cx[)lication 

 exclusive; ce serait dénaturer la pensée de Loeh 

 que de lui attribuer une autre opinion ; ce n'est 

 d'ailleurs pas le lieu ici d'examiner les diverses 

 théories de la parthénogenèse artificielle. Je cite- 

 rai seulement quelques cas où l'intervention de 

 la dessiccation est évidente. Le plus frappant 

 est celui signalé par Giard : il s'agit d'un simple 

 dessèchement physique. Des glandes femelles ont 

 été extraites d'une étoile de mer {Asterias ru- 

 hens), placées sur des feuilles de papier buvard 

 et retournées plusieurs fois jusqu'à ce qu'elles ne 

 laissent plus trace d'humidité; or, les œufs ainsi 

 desséchés et replacés ensuite dans l'eau de mer se 

 sont segmentés sans fécondation préalable, et 

 ont offert une proportion assez élevée de déve- 

 loppements parthénogenéliques (15 pour 100 : 

 les œufs témoins restaient stériles ; toutefois, la 

 segmentation s'opérait avec une lenteur extraor- 

 dinaire et donnait souvent lieu à des formes anor- 

 males. On sait, de plus, que l'acide carbonique, 

 qui, d'après les recherches du botaniste Lopriorc 

 (1898), se comporte comme un déshydratant, est 

 un des facteurs de choix de la parthénogenèse arti- 

 ficielle. Enfin, c'est surtout le changement de 

 pression osmotique qu'il faut faire intervenir pour 

 expliquer la parthénogenèse artificielle consécu- 



