ÉTATS CHIMIQUES ET RYTHMES VITAUX 153 



les rochers de l'habitat d'origine, bien que l'eau 

 pure n'arrive pas dans les crislallisoirs, bien que 

 la dessiccation et l'intoxication y persistent, les 

 mollusques se mettront subitement en branle et 

 se dirigeront avec précision vers les ombres. 



^3. — RYTHMES DUS A DES VARIATIONS D'ECLAIREMENT. 



Le riithine des marées n'est qu'un cas particulier 

 des rythmes vitaux. 



« La nature entière, dit Wallace, dans son livre : 

 la Place de l'homme dans runivers, est pleine de 

 mouvements rythmiques de toute espèce de degrés 

 et de durées. Tous les mouvements et toutes les 

 fonctions des êtres vivants sont périodiques : la 

 croissance et la réparation, l'assimilation et la 

 déperdition se succèdent alternativement. Tous nos 

 organes sont sujets à la fatigue et exigent le repos. 

 Toutes sortes de stimulants doivent être de courte 

 durée,, sous peine d'être funestes. De là, l'avantage 

 de l'obscurité, alors que les stimulants de la lumière 

 et de la chaleur sont supprimés en partie... Les 

 plantes, comme les animaux, bénéficient de ce 

 repos nocturne; les uns et les autres profitent éga- 

 lement des périodes plus longues qui se nomment 

 l'été et l'hiver, les saisons sèches ou pluvieuses... » 



Le rythme dû à la succession du jour et de la 

 nuit, dit rythme mjclhéméral, est présenté par la 

 plupart des plantes terrestres et par les animaux 

 qui vivent parmi elles, tels que les insectes. Mais 



