T.ITTE CONTRE LA VARIATION ET LA SENSIBILITÉ 179 



indirectement un laboratoire; dans celui-ci se 

 trouve une cuvette où des animaux nagent acti- 

 vement : au moment où se produit la variation 

 de l'éclairement, et bien que la fenêtre reste tou- 

 jours la principale surface éclairante, les animaux 

 font demi-tour, pour reprendre ensuite la direction 

 primitive. 



Les réactions de la sensibilité différentielle, liées 

 par une certaine règle aux tropismes, et qui en 

 suivent par suite les variations, se présentent avec 

 les mêmes caractères, et en particulier celui de 

 l'automatisme, chez les animaux les plus variés ; 

 elles se trouvent adaptées aux conditions les plus 

 habituelles, permettant aux animaux d'éviter l'ac- 

 tion nocive de la variation; l'apprentissage n'a pu 

 avoir lieu que dans un passé fort lointain. 



La notion de sensibilité différentielle a échappé 

 à Jennings ; ce savant a eu le tort de la confondre 

 avec celle des tropismes; comme les manifestations 

 de la sensibilité différentielle ne suivaient pas les 

 lois des tropismes, il fut conduit à critiquer la no- 

 tion même des tropismes, et à donner des inter- 

 prétations anthropomorphiques des phénomènes 

 de sensibilité différentielle, qui ne comportent, 

 comme nous venons de le voir, en nous appuyant 

 sur Jennings lui-même, que du pur inécanisme. 

 C'est ainsi qu'il a tenté d'introduire la notion des 

 essais et erreurs chez les animaux inférieurs, que 

 nous allons voir s'évanouir dans le chapitre sui- 

 vant en poussant l'analyse des phénomènes plus 

 loin. 



