COMBINAISONS DES LMPULSIONS MOTRICES 197 



sites; en même temps qu'elle progresse, ou sur 

 place, elle effectue des rotations, des oscillations 

 sur elle-même. Il se trouve que l'astérie peut s'être 

 avancée dans diverses directions de l'espace avant 

 de se placer dans la direction de Texcitant. 



Je vois dans ces rotations et oscillations, les 

 effets de la sensibilité différentielle, et non les 

 « tâtonnements d'un apprentissage ». A cet égard, 

 la comparaison des jeunes et des individus plus 

 âgés a été des plus suggestives. 



Si on considère de jeunes étoiles de mer, très 

 actives, on les voit en général se diriger directement 

 vers les surfaces d'ombre et de lumière, selon le 

 signe du phototropisme; si l'animal est sollicité à 

 la fois par deux surfaces agissantes, il se dirige 

 non vers l'une ou vers l'autre, mais dans une direc- 

 tion intermédiaire. L'orientation est directe; l'être 

 vivant est attiré sans qu'il puisse résister; les 

 attractions se combinent d'après les lois de la 

 mécanique : il y a tropisme au sens de Loeb. 



Mais si on considère des étoiles de mer plus 

 âgées, c'est en général tout autre chose : elles ne 

 se dirigent /9a5 directement vers la surface d'ombre 

 à laquelle elles arrivent finalement. L'orientation 

 n'est plus directe ; il semble à première vue qu'elle 

 se fasse par la méthode des essais et erreurs. 



Si on adoptait cette dernière hypothèse, on arri- 

 verait à cette curieuse constatation : V animal 

 s'orienterait directement quand il est jeune et pro- 

 céderait par des essais et erreurs quand il est plus 

 nfjé. Or, ceci va contre les idées de Jennings : si 



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