COMBINAISONS DES IMPULSIONS MOTRICES 199 



variatiqns d'éclairement subies. Dans le cas de la 

 figure d, l'étoile de mer, loin de s'orienter direc- 

 tement par rapport à la surface d'ombre o, n'ar- 

 rive à cette orientation qu'après s'être placée suc- 

 cessivement dans les diverses directions de l'es- 

 pace. Jennings dirait qu'il y a là des « essais » 

 successifs dans diverses directions. En réalité, il 

 n'en est rien : l'être vivant est entraîné en quelque 

 sorte fatalement par trois impulsions qui se com- 

 binent (comme les mouvements en mécanique) : 

 1" impulsion au moment initial, résultat de l'état 

 immédiatement antérieur; 2° impulsion vers l'om- 

 bre (tropisme) ; '6"" impulsion rotative ou oscilla- 

 toire (sensibilité différentielle); l'intensité de ces 

 impulsions est variable suivant les contrastes d'éclai- 

 rement et suivant l'état physiologique et le coeffi- 

 cient individuel: en tenant compte de l'élat phy- 

 siologique présent; du coefficient individuel, on 

 peut apprécier en quelque sorte l'intensité de 

 chaque impulsion et tracer à l'avance le chemin 

 qui sera suivi dans des conditions déterminées : 

 on peut prévoir ce qui se 'passera ; il sembje que 

 l'étoile de mer no soit pas maîtresse de modifier 

 sa marche, il y a là une sorte de précision astro- 

 nomique ; évidemment il suffirait d'introduire de 

 nouvelles variables pour l'altérer. 



Dans les sinuosités des chemins suivis, il ne 

 faut pas voir un affranchissement de l'animal, qui 

 pourrait ainsi s'écarter volontairement des « lignes 

 de force du champ lumineux ». Ces sinuosités, 

 loin d'être la marque d'un affranchissement de 



