COMBINAISONS DES IMPULSIONS MOTRICES 201 



processus de nutrition. Les forces du milieu exté- 

 rieur agissent sur lui de deux façons différentes, 

 soit en dirigeant l'activité motrice de l'animal (c'est 

 ce qui a lieu dans les tropismes), soit en déclan- 

 chant cette activité, en Tarrêtant, en la modifiant 

 (c'est ce qui a lieu dans la sensibilité différentielle). 



L'animal inférieur, très souvent, répond d'une 

 même façon à la variation des diverses forces du 

 milieu extérieur : une variation de Téclairement, 

 une variation de l'état chimique de Teau, une va- 

 riation thermique... peuvent produire le même 

 effet. Cet effet est un recul de l'animal, plus sou- 

 vent une tendance de celui-ci à tourner sur lui- 

 même, tendance qui se réalise plus ou moins, et 

 qui, combinée avec l'impulsion d'un tropisme, peut 

 se manifester par des oscillations. 



Les déplacements en ligne droite de certains 

 animaux inférieurs, surtout des jeunes, peuvent 

 s'expliquer par les tropismes. Quand l'organisme 

 a une structure hélicoïdale, la ligne droite est 

 remplacée par une hélice ayant pour axe cette 

 droite. Les déplacements suivant des courbes 

 sinueuses, des lignes en zigzag, en apparence 

 « capricieux », peuvent s'expliquer le plus souvent 

 par une combinaison purement mécanique des 

 impulsions rectilignes des tropismes et des impul- 

 sions rotatives de la sensibilité différentielle, qui, 

 elle, est variable suivant les diverses circons- 

 tances du milieu externe et du milieu interne. 



Dans tous les cas, l'élude analytique de l'activité 

 des animaux inférieurs conduit à rejeter Tinter- 



