ACTION DES STIMULANTS ASSOCIÉS 205 



sensibilité différentielle, les divers stimulants du 

 milieu extérieur agissent comme s'ils étaient isolés; 

 chacun d'eux est susceptible de déterminer une 

 certaine série de mouvements; quand ils agissent 

 simultanément, rien n'est changé quant à l'action 

 de chacun d'eux, et les mouvements se combinent 

 entre eux d'après les règles de la mécanique. 



Mais, dans d'autres cas que ceux envisagés 

 jusqu'ici, il peut arriver qu'à des associations 

 déterminées de certains stimulants correspondent 

 des séries déterminées de mouvements. L'animal 

 n'obéit plus direclement aux forces du milieu exté- 

 rieur, mais bien à des états spéciaux du système 

 de coordination motrice (système nerveux) pro- 

 voqués par des complexes spéciaux d'excitants 

 externes. On parle alors d'association de sensations, 

 de « mémoire associative », et on est autorisé à se 

 servir du mot « psychisme ». 



Chez les animaux inférieurs, où les tropismes et 

 les phénomènes de sensibilité différentielle sont 

 souvent au premier plan de l'activité locomotrice, 

 y a-t-il une incapacité absolue à former des asso- 

 ciations? 



Je ne parlerai pas ici des animaux unicellu- 

 laires qui n'ont pas de système nerveux, mais qui 

 ont peut-être quelque chose d'équivalent, et qui se 

 prêtent fort mal aune analyse expérimentale. Mais 

 on peut chercher une réponse à la question en ce 

 qui concerne les polypes, les vers, les mollusques. 



Ici, encore, il importe de faire intervenir le fac- 

 teur temps. Là formation des associations envi- 



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