^12 LA NAISSANCE DE l'iNTELLIGENCE 



dans ce souvenir de la position sur un support u\\ 

 phénomène associatif : les impressions simul- 

 tanées produites par un certain contact et par la 

 position dans une certaine direction déclanchent 

 les mécanismes de l'arrêt. 



Dans le môme ordre d'idées, mon élève Van der 

 Ghinst a fait des observations fort intéressantes 

 sur des animaux beaucoup plus inférieurs, les 

 anémones de mer. Les Actinia equina, c'est-à-dire 

 les anémones les plus communes sur nos côtes, 

 sont fixées sur les rochers dans toutes les orienta- 

 tions possibles, les unes dans la position debout, 

 les autres à la face inférieure des rochers dans la 

 position renversée; placées en aquarium, entre 

 deux plaques de verre, elles tendent manifestement 

 à reprendre la position qu'elles avaient dans la 

 nature, et cela même après vingt-quatre, quarante- 

 huit heures; si on les astreint à une position diffé- 

 rente, elles perdent l'habitude première, pour 

 bientôt en reprendre une autre. 



Les anémones, les patelles paraissent connaître 

 en quelque sorte la place qu'elles occupent. Mais, 

 d'une façon générale, tout se passe comme si 

 les animaux inférieurs ne connaissaient pas les 

 objets qui les entourent; ces animaux, tout en res- 

 tant assujettis aux forces générales du milieu 

 extérieur, telles que la lumière, la pesanteur, sont 

 influencés dans leurs déplacements par les con- 

 tours des objets, des substances chimiques... Mais 

 chez les animaux plus élevés en organisation, arti- 

 culés ou vertébrés, une révolution organique, le 



