22A LA NAISSANCE DE l/l.M LI LIwLM.l; 



phénomènes, cl pour l'analyse oxp('Timoiil:il' d.v^ 

 actes des animaux. 



C'est le moment de rappeler que beaucoup de 

 philosophes sont arrivés à la conclusion que la 

 faculté de connaître ne se développe (jue quand les 

 diverses sensations, tactiles, musculaires, etc., 

 s'associent entre elles et avec les sensations 

 optiques, et que les psychologues anglais ont fait 

 jouer un rôle important à l'association des diverses 

 sensations dans la formation de rinlelligence. 



Dès 1709, Berkeley, dans son t'ssay of vision, 

 cherchait à expliquer Toriginede la notion d'espace 

 en nous par la fusion graduelle des sensations 

 visuelles et tactiles, actuelles ou conservées par la 

 mémoire, fusion opérée par l'exercice et Thabi- 

 lude. Ensuite David Hume (1739-1749) posa ce 

 principe fondamental que nos représentations ne 

 sont pas des données a priori, mais dérivent des 

 sensations, et peu après David liartley chercha à 

 expliquer les phénomènes psychiques complexes, 

 même les pensées et les sentiments les plus élevés, 

 par l'associalio^n des sensations et des représenta- 

 tions simples. D'après certains psychologues 

 modernes, c'est là le point de départ d'une psycho- 

 logie, qui, au lieu de chercher des lois ou des 

 rapports métaphysiques, s'en tient purement à 

 Texpérience et se contente du concours de la phy- 

 siologie; la théorie associationniste de Hartiey 

 constituerait la première tentative d'explication 

 scientifique des phénomènes psychologiques com- 

 plexes. Les idées des associationnisles anglais 



