LES LOIS DES I»HÉ.\0MÈNES ASS0CL\TIFS 261 



Par ordre de fréquence, les caractères se classent 

 de la façon suivante : 



a et n, 0, £, fJ, Bj Y 



Les caractères les plus constants d'un objet 

 vont devenir les caractères essentiels de Tassocia- 

 tion : ils stimulent constamment les organes des 

 sens, et donnent des impressions qui se gravent 

 de plus en plus dans le système nerveux. Les 

 caractères qui se répètent peu, au contraire, res- 

 teront des caractères non essentiels : ils stimule- 

 ront rarement les organes des sens; les impres- 

 sions produites ne tarderont pas à pâlir, remplacées, 

 d'ailleurs, par d'autres. Après une longue série 

 d'expériences, il résultera comme une sorte d' « im- 

 pression d'ensemble relativement simple de l'objet. » 



J'ai insisté beaucoup, dans mes travaux, sur ces 

 associations par ressemblance, qui font que beau- 

 covp d^anwiaux réagissent de la même façon vis- 

 à-vis de toute une classe d'objets analogues. J'ai 

 soutenu qu'il ne pouvait être question, dans ces 

 cas, de phénomènes d'abstraction. Or, un auteur 

 allemand, 0. Zur Strassen, qui vient d'écrire un 

 mémoire d'ensemble fort intéressant sur la nouvelle 

 psychologie animale, voit, dans ces associations 

 par ressemblance, un cas très simple d'abstrac- 

 tion. « Il y a « abstraction », dit-il, mais l'abstrac- 

 tion n'est pas forcément un processus psychique. » 

 Zur Strassen rappelle qu'il y a vingt-cinq ans 

 W. Roux a montré que les abstractions peuvent 

 naître par la voie mécanique, et que récemment 



