262 IV NAISSAM I ni I INTELLIGENCE 



Semon a développé celle pensée. Ici, encore, je 

 crois qu'on n'a pas le droit de dénaturer ain^i le 

 sens originel du mot *i abstraction ^y. 



ZurStrassen montre qu'il y a un avantage consi- 

 dérable pour un animal à réagir de la môme fa(;on 

 vis-à-vis de toute une classe d'objets; celui-ci ne 

 se laisse pas dérouter par des détails accessoires 

 en plus ou en moins : il réagit vis-à-vis d'objets 

 qu'il n'a pas encore vus. Un oiseau évite une che- 

 nille qui a mauvais goût, quelles que soient l'alti- 

 tude et la taille de la chenille; le caractère 

 essentiel est une certaine coloration vive: quand 

 celle-ci manque, par hasard, l'oiseau becqueté la 

 chenille. 



Mais s'il y a avantage dans certains cas, j'ai 

 reconnu qu'il peut y avoir désavantage dans 

 d'autres cas. Je rappellerai celui des pagures ou 

 bernards-l'ermite qui se comportent vis-à-vis d'une 

 boule de bois comme vis-à-vis d'une coquille, cette 

 boule de bois présentant le caractère le plus essen- 

 tiel, le plus fréquent, des coquilles si variées où 

 peuvent loger les crustacés, la courbure des sur- 

 faces; or, sur cette boule de bois, les pagures 

 cherchent en vain un orifice qui n'existe pas. 



Les associations par ressemblance se présentent 

 à nous comme des associations simplifiées dès 

 l'origine. 



Les deux lois que j'ai énoncées dans ce chapitre, 

 et qui paraissent être les lois fondamentales des 

 associations de sensations, indiquent, l'une et 

 l'autre, des processus de simplification, dont nous 



