302 LA NAISSANCE DE l'iNïELLIGENCE 



tile chez ces animaux, et ils ont été mémo plus 

 loin, jusqu'à nie?' les sensations rhez eux. Vout 

 Ziegler, « il est peu probable que les animaux infé- 

 rieurs ressentent la douleur »; un ver qu'on écrase 

 et qui contourne son corps de multiples manières 

 ne souffrirait pas! La douleur^ dit-il, doit être 

 considérée comme un signal (Vnlarme ^, qui per- 

 met à l'animal de se soustraire à l'altération ac- 

 tuelle du corps ou de l'éviter dans l'avenir; chez 

 les animaux qui réagissent mécaniquement aux 

 causes nuisibles, ce signal serait inutile, superflu. 

 La douleur serait un luxe inutile; or, il n'y a pas 

 de luxe inutile dans la Nature: donc, la douleur 

 n'existe pas. 



Ce raisonnement peut nous paraître bizarre. Pour 

 moi, j'en attribue toute la faute à Morgan, célèbre 

 savant anglais, qui a écrit, de 1891 à 1900, une 

 série de livres sur les questions de psychologi* 

 comparée, et qui a énoncé, avec une netteté très 

 remarquable, comme principe fondamental de 

 cette science, la loi dite d'économie : « En psycho- 

 logie animale, il ne faut dans aucun cas inter- 

 préter une action comme étant le résultat de 

 l'exercice d'une faculté mentale élevée, si elle 

 peut être considérée comme la conséquence du 

 jeu d'une faculté siégeant plus bas dans l'échelle 



1. Il est regrettable que les Allemands fassent abstraction 

 complètement de la notion de sensibilité différentielle, et croient 

 que les tropismes sont toujours avantageux pour l'animal. J'ai 

 montré précisément plus haut que la sensibilité différenticll' 

 tempère les inconvénients et les dangers des tropismes. 



