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nctle du passé du monde animal. Pour eux, !<>> 

 formes successives par lesquelles passe l'individu 

 au cours de son développement ne seraient aulr» 

 cliose que l'image, plus ou moins efTacée, d«' 

 formes ancestrales sous lescpieiles l'espèce s'e- 

 graduellement développée dans le temps. 



Cette vue hypothétique, qui se conciliait assez 

 bien avec le Darwinisme, s'est trouvée érigée on 

 une des lois fondamentales de la biologie. Giard. 

 le premier, l'a ébranlée, et Oscar Hertwig vient 

 d'y apporter une correction essentielle, qui, au 

 dire de Keibel, tead à rien moins qu'à faire dispa- 

 raître la loi elle-même. 



La « loi biogénétique fondamentale », — c'est 

 ainsi qu'on l'a désignée, — paraît encore moin- 

 applicable dans le domaine des mouvements qui 

 dans celui des formes. Et je crois qu'on fera bien 

 de renoncer à chercher chez les animaux unicellu- 

 laires les secrets de la vie psychique des animaux 

 supérieurs. 



Je ne m'occuperai ici que des animaux pluri- 

 cellulaires qui possèdent déjà au moins une 

 ébauche du système nerveux central. 



Ces animaux sont déjà des organismes merveil- 

 leusement agencés, doués de certaines possibilités 

 motrices, ayant emmagasiné déjà une quantité 

 notable d'énergie latente ; quand les divers stimu- 

 lants agissent sur eux, ils ne font guère que déclaii- 

 cher des mécanismes préexistants. 



Si le système nerveux central des invertébrés na 

 souvent qu'un rôle accessoire dans la production 



