LES RÉGRESSIONS PSYCHIQUES 335 



A cet égard, il en est dans le domaine des mouve- 

 ments comme dans le domaine des formes, et la 

 lecture de deux chapitres des Controverses trans- 

 formistes de Giard est du plus haut intérêt. 



Ces chapitres s'intitulent : VEmbrijogénie des 

 ascidies et V Origine des vertébrés ; les Faux Prin- 

 cipes en Biologie et leurs conséquences en Taxo- 

 nomie. Giard s'élève vivement contre la méthode 

 qui consiste à déduire des parentés entre animaux 

 en se basant sur de vagues analogies de formes. 

 « Prendre deux animaux au terme de leur dévelop- 

 pement, modifiés par les agents extérieurs, la 

 fixation, la vie pélagique, etc., les placer côte à 

 côte, retrancher à l'un ce qui manque à l'autre, 

 réunir ou séparer à volonté ce qui dans la nature 

 est disjoint ou réuni dès le principe, ce n'est plus 

 faire de la science, et je ne puis mieux comparer, 

 dit Giard, ces prétendues démonstrations morpho- 

 logiques qu'aux résultats fournis en linguistique 

 par 1 étymologie. L'ascidie dérive de l'acéphale 

 lamellibranche comme poltron vient de pollex 

 truncatus. Ce sont U\ des tours de passe-passe, de 

 simples jeux de l'esprit, de la divination pure et 

 simple, un subterfuge habile pour éviter les 

 pénibles recherches de la morphogénie. » Giard 

 s'en prend à Lacaze Dathiers, qui a pratiqué cette 

 méthode, et qui précisément a établi un rappro- 

 chement entre le mollusque bivalve et l'ascidie, 

 alors que celle-ci, d'après les admirables travaux 

 de Kowalesky (1867) et ceux de Giard, serait 

 apparentée à la souche même des vertébrés, dont 



