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nolion qui n'éveille en notre esprit que des choses 

 vagues et innprécises, et qui présente en outre 

 cette parlicularilé extraordinaire de pouvoir être 

 appliquée à des phénomènes aussi variés que les 

 tropismes, la sensibilité dilîérentielle, les rythmes 

 vitaux, le pouvoir associatif simple ou complexe. 

 Je me suis eiïorcé, tout le long de ce livre, de 

 débrouiller, autant que possible, l'origine et le 

 mécanisme des phénomènes. Il m'était donc impos- 

 sible d'admettre une notion, ou plutôt un « mol » 

 qui permet précisément de grouper sous une même 

 rubrique des phénomènes qui ont des origines et 

 des mécanismes très dilTérents. 



Mais, dira-t-on : tropismes, sensibilité différen- 

 tielle, associations de sensations... ce ne sont 

 là également que des étiquettes, des mots qui, 

 quoique plus précis, n'expliquent pas ce qui se 

 passe en réalité dans la mécanique animale. 



Cette critique est parfaitement juste, mais elle 

 peut s'appliquer également à tous les ordres de 

 connaissances. Malgré les progrès de la science 

 moderne, nous nous trouvons, comme il y a mille 

 'ans, en suspens en face des énigmes de l'univers. 

 Et, à ce point de vue, les psychologues ne sont 

 pas dans une moins bonne posture que les physi- 

 ciens, que les chimistes, que tous ceux qui se 

 croient être les détenteurs des sciences exactes et 

 rigoureuses. Quand Newton découvrit les lois de la 

 gravitation universelle, il dut avouer n'avoir 

 aucune idée quant à la cause de ce phénomène. 

 Son mérite est-il moins grand? Ses idées, quoique 



