RAPPORT DE M. A. DE FOVILLE XV 



« trouvant le premier élevé, est devenu le compagnon 

 « (le SCS travaux. Les enfants nés depuis étant moins 

 « nécessaires au père, se sont répandus dans les villes et 

 « y ont poussé leur fortune. Lorsque le père mourra, 

 « sera-t-il juste que l'aîné partage également le champ 

 « amélioré par ses labeurs avec des frères qui déjà sont 

 « plus riches que lui? » 



Les Anglo-Saxons raisonnent ainsi et ne s'en trouvent 

 pas mal. Ils éprouvent moins de répugnance à diviser les 

 familles qu'à diviser les hiens-fonds, et il y a accord pour 

 cela entre leurs mœurs et leurs lois. 



En France, la vie sociale a d'autres bases et les mœurs 

 y sont devenues plus égalitaires encore que les lois. Les 

 pères, les mères, ici, n'admettent pas aisément que les 

 cadets aient moins de droits que les aînés. Loin de se 

 plaindre de l'insuffisance des quotités disponibles, ils s'in- 

 terdisent généralement d'en faire usage au profit d'un de 

 leurs enfants et, par cela même, on peut croire que la 

 réforme à laquelle Frédéric Le Play attachait tant de prix 

 resterait assez inefficace si, par impossible, il se rencon- 

 trait chez nous un Parlement disposé à la voter. 



Des mesures plus modestes, où le Gode de procédure et 

 les tarifs fiscaux seraient seuls en cause, suffiraient, à ce 

 qu'il semble, pour assouplir le mécanisme des partages, 

 étant donné surtout le développement rapide et la crois- 

 sante diffusion de la richesse mobilière. A certains deside- 

 rata de ce genre, souvent formulés, on ne voit même pas 

 qu'aucune objection sérieuse ait jamais été faite. Mais 

 nos législateurs, toujours en proie aux préoccupations 

 électorales, ne savent écouter ni les économistes ni 

 les jurisconsultes quand l'actualité ne les y contraint pas. 



