20 LA PROPRIÉTÉ RURALE EN FRANCE 



conserve les préférences de tous ceux qui mettent la sécurité 

 du placement au-dessus des promesses de gain et qui se con- 

 fient plus volontiers au travail qu'au hasard. 



Aussi, quels que soient les risques dont les écoles collecti- 

 vistes menacent la propriété foncière, elle n'a rien à redouter ; 

 elle ne cessera point d'être la base la plus solide de la société 

 parce que son appropriation individuelle et privée est le 

 fondement nécessaire de l'héritage et que, sans héritage, il 

 n'y a pas de famille. 



La propriété rurale, en particulier, sous toutes ses formes, 

 qu'elle soit grande, moyenne ou petite, deviendra de plus en 

 plus l'objet des convoitises des capitalistes et des sacrifices 

 des travailleurs. La propriété urbaine, à côté d'elle, n'est 

 qu'un accessoire. Leur rôle est aussi différent que leur clien- 

 tèle de propriétaires; l'urbaine n'est qu'un objet de spécula- 

 tion, la rurale est un instrument de travail et de moralisa- 

 tion. La valeur d'une maison de ville dépend surtout du 

 milieu où elle est située, de son affectation; son prix, à 

 égalité d'importance et de solidité, est très variable suivant 

 qu'elle est placée dans une ville ou dans une autre, et, dans 

 la même ville, suivant les quarlicrs. 



La propriété bâtie, qui n'a acquis de valeur relative 

 sérieuse que depuis la fin du xvi" siècle, a suivi depuis lors 

 les mêmes oscillations de prix que la propriété rurale ; mais 

 tandis que le loyer des maisons de ville subissait, selon les 

 époques, de fortes augmentations puis de soudains reculs, 

 celui des habitations villageoises restait à peu près station- 

 naire. Dans les villages, les petits loyers de maison ont aug- 

 menté de 100 p. 100 du xvi^ siècle au xx°. Dans les villes, 

 c'est la valeur vénale du sol qui a haussé par l'effet de la 

 concurrence des offres. 



Les variations de prix du sol parisien nous révèlent que, 

 si la fortune mobilière fut l'éternelle victime des révolutions 

 économiques, si la propriété foncière rurale les a, au con- 

 traire, traversées toutes sans encombre, et quelques-unes 

 avec profit, la propriété des grandes cités a été la privilé- 

 giée des temps modernes. Les mortels favorisés qui ont 



