22 LA PROPRIETE RURALE EN FRANCE 



m'assure-t-on, n'ont pas sensiblement varié dans celles de 

 1894, marquent quel est le caractère de l'écart qui diffé- 

 rencie la propriété urbaine et la propriété rurale. Les 357 449 

 contribuables de la propriété bâtie paient 79 millions de 

 florins à l'impôt foncier et les 581 585 cotisés de la propriété 

 rurale seulement 46; mais, parmi ces derniers, 415 367 pos- 

 sèdent des biens d'un revenu imposable de moins de 25 flo- 

 rins, tandis que les citadins de cette catégorie ne sont qu'au 

 nombre de 48 699. 



D'après de récents travaux ', le capital rural représente 

 52,45 p. 100 et le capital urbain 47,55 p. 100 de la fortune 

 immobilière globale de la France. De l'aveu des écono- 

 mistes ^ la petite épargne est devenue aujourd'hui, dans 

 son ensemble, le grand réservoir de la fortune mobilière 

 française; il ne faut pas le regretter, les petits propriétaires 

 ruraux qui savent épargner font par ces placements un 

 apprentissage instructif et seront mieux préparés pour 

 former entre eux des syndicats de crédit mutuel et rappor- 

 ter à la terre la semence d'argent qu'ils en ont tirée. 



C'est sous l'impression de craintes semblables qu'on 

 s'effraie de l'augmentation croissante de la dette commu- 

 nale qui, s'inspirant fâcheusement de l'exemple de la dette 

 publique, s'est accrue de plus de 52 millions en capital 

 de 1890 à 1894; mais il y a une atténuation à ce péril, c'est 

 la participation des habitants aux emprunts par le classe- 

 ment local des émissions. La statistique des valeurs succes- 

 sorales nous rassure à ce sujet; en 1898, il a été déclaré 

 400 millions de francs sur le milliard de titres émis par les 

 communes de moins de 10 000 habitants ^ Tout ce qui 

 peut utiliser dans la commune même l'argent qu'elle pro- 

 duit, tout ce qui peut attirer le crédit vers la propriété rurale 

 est, au point de vue de la meilleure distribution du sol, 

 d'un excellent effet économique. 



1. Journal de la Société de statistique de Paris^ décembre 1899. 



2. Théry, L'économiste européen, 10 mars l'JOO, p. 359. 



3. Bulletin bleu (septembre 1892), Annuaire statistique (189G, p. 491), 

 Bulletin fjris (1899, p. 187). 



