\ INSTABILITÉ D'ÉQUILIBRE 25 



les très petites communes, comme le montre, à quarante ans 

 cb distance, ce seul rapprochement de chiffres : 



NOMBRE DE COMMUNES AYANT UNE 

 POPULATION TOTALE DE 



Moins do 500 De 500 à 1000 



ANNÉES habitants habitants 



1851 15 684 H 955 



1891 17 590 10 169 



Augmentation du nombre des 



petites communes 1 90G 1786 



La presque totalité des communes rurales (33 400 sur 30 144) 

 voient leur population diminuer et émigrer, pour la plupart 

 d'entre elles, au profit d'environ 400 villes de plus de 5 000 ha- 

 bitants. On comptait déjà, en 1891, 876 communes ayant 

 moins de 100 habitants ; 3 en avaient moins de 19. C'est le 

 département du Doubs qui renferme le plus de ces minus- 

 cules municipalités (95); vient ensuite le Jura (44). 



La répartition entre les communes des deux catégories 

 de population peut donc se synthétiser sous cette forme : 



NOMBRE DES COMMUNES 



Rurales Urbaines 



Au-dessous de 2 000 habitants 33 443 



De 2 000 à 4 000 1901 



De 4 000 à 20 000 .. 694 



De 20 000 à 100 000 • 92 



Au-dessus de 100 000 •• 12 



33 346 798 



"^6 144 



Ces données d'ensemble peuvent se compléter, se con- 

 trôler ei; se particulariser à l'aide de statistiques nouvelles, 

 dont on a critiqué la précision, mais qui n'en restent pas 

 moins de précieuses et uniques sources d'informations, je 

 veux parler de la double enquête suivie par l'Administration 

 des Contributions directes. 



L'une, prescrite par la loi du 9 août 1879, avait pour objet 

 le recensement à^s, propriétés non bâties (propriétés rurales) 

 et l'évaluation de leur revenu foncier; la seconde, ordonnée 



