RAPPORT DE M. A. DE FOVILLE XIII 



nomique de production et de progrès ' ». On réduit son 

 rôle, qui nous paraît moins étroit, à servir de lien et de 

 point d'appui commun, pour ainsi dire, aux deux types 

 extrêmes : celui que le capital vivifie et celui que féconde 

 le labor improbus du paysan. Ce qui est remarquable, en 

 tout cas, c'est que cette zone intermédiaire subsiste telle 

 quelle, retenant, avec un million de cotes au moins, le tiers 

 environ de notre territoire. Stagnation plus apparente que 

 réelle d'ailleurs : la moyenne propriété n'est nullement 

 intangible et ses deux bords voient s'accomplir, chaque 

 année, bien des mutations; mais, d'ordinaire, les gains 

 et les pertes se compensent. Ici, deux domaines de 30 ou 

 40 hectares se fondent en un seul ; là un vaste héritage se 

 décompose en deux ou trois morceaux. De l'autre côté, 

 sur les confins de la moyenne et de la petite propriété, les 

 petits propriétaires qui veulent et qui savent s'arrondir 

 par d'opportunes annexions neutralisent également les 

 efTorts des dépeceurs de biens, réduits à s'attaquer à la 

 moyenne propriété lorsque la grande a disparu ou quand 

 elle résiste victorieusement . Voilà bien des courants 

 contraires et tous sujets à variations; mais leur centre 

 commun ne bouge pas : il y a là comme un point mort -. 



1. Aux dernières pages du mémoire, la moyenne propriété est jugée 

 plus favorablement qu'au chapitre u; mais c'est en parlant de l'avenir 

 et en supposant certaines réformes réalisées que l'auteur arrive à dire : 

 « Le rôle prépondérant et civilisateur, dans l'évolution économique 

 qui se poursuit, est réservé à la moyenne propriété. » 



2. A l'impression, en ce qui concerne la moyenne propriété, l'auteur 

 s'est efforcé de donner à sa pensée plus de clarté et de précision car, 

 loin d'être indifférent ou indécis à son propos, il voit au contraire dans 

 son développement le centre futur d'initiative et d'expansion de l'in- 

 dustrie agricole française. Si, avec les mœurs et les lois actuelles, la 

 moyenne propriété ne constitue peut-être pas un puissant élément éco- 

 mique de production et de progrès, il est certain qu'elle apparaîtrait 

 vite comme le nœud vital de la culture intensive et scientifique si les 

 propriétaires y appliquaient leurs capitaux et surtout si, au lieu de solli- 



