X RAPPORT DE M. A. DE POVILLE 



château et fermes, dont notre esprit évoque plus volon- 

 tiers l'image quand on parle devant nous de la grande 

 propriété. Le mémoire n° 1 sait éviter ces assimila- 

 tions imprudentes et les paragraphes 1 à 3 du chapitre ii, 

 et 1 du chapitre iv, dans la première partie, les chapitres 

 I, n, et m dans la seconde, définissent avec précision les 

 formes diverses et les multiples missions de la grande 

 propriété, considérée soit au point de vue agricole, soit 

 au point de vue social. L'auteur se plaît à voir dans la 

 grande propriété le réservoir naturel de la petite, toujours 

 prêt à en fournir la matière première, toujours prêt aussi 

 à en résorber les débris. On peut dire de la grande et de la 

 petite propriété qu'elles s'appellent mutuellement et que, 

 à l'une comme à l'autre, l'isolement serait funeste. La 

 docilité des choses à la voix de l'intérêt économique 

 s'affirme, d'ailleurs, en ce qui concerne la grande culture, 

 par les allures contraires qu'elle affecte de nos jours dans 

 les deux régions séparées par le cours de la Loire. Vers 

 le Nord, vers le Nord-Est, vers l'Est, les grandes exploi- 

 tations se laissent encore entamer et le nombre des unités 

 foncières va croissant. Au sud de la Loire, les progrès de 

 l'élevage et la crise dont la viticulture n'arrive à triom- 

 pher qu'en se transformant font rentrer peu à peu dans le 

 cadre de la grande propriété une partie des fragments qui 

 s'en étaient antérieurement détachés. 



La petite propriété n'a pas été étudiée avec moins de 

 soin ni avec moins de sagacité que la grande. Les para- 

 graphes 7 et 8 du chapitre n et 3 du chapitre iv lui sont 

 presque exclusivement consacrés et elle tient encore une 

 grande place dans la seconde partie du mémoire. 



Le temps n'est plus où le morcellement du sol français 



