46 LA PROPRIETE RURALE EN FRANCE 



tement de l'Hérault possédait 180 000 hectares plantés en 

 vignes; en 1888, il ne lui restait que 3 330 hectares d'an- 

 ciennes vignes; en 1895, son vignoble était remonté à plus 

 de 160 000 hectares. 



Le désastre viticole est donc un accident, un hasard; il 

 a ruiné quantité de familles, il a modifié l'état économique 

 de plusieurs régions, surtout dans l'Ouest (les Charentes), 

 mais on ne peut pas le considérer comme un facteur uni- 

 versel de malaise, comme l'élément prépondérant d'une crise 

 agricole. Il a joué le rôle d'un vaste incendie, d'une inonda- 

 tion, d'un cyclone, et la perte qu'il a causée est considérable 

 si l'on compare la valeur marchande de la production aux 

 trois époques convenues : 



Valeur du rendement 

 en millions de francs 



1862 1 387 



1882 1 137 



1892 905 



Mais il serait imprudent de prendre pour bases du revenu 

 sur lequel doivent compter les propriétaires de vignes les 

 résultats incessamment variables d'une culture dont le ren- 

 dement peut passer du simple au double d'une année à 

 l'autre : 



PRODUCTION EN HECTOLITRES 



1892 29 037 964 



1893 50 702 6U i 



Il faut espérer (juc la France ne perdra pas l'une des plus 

 précieuses de ses richesses agricoles, celle qui lui assurait 

 un monopole à l'étranger et pour laquelle elle n'avait aucune 

 concurrence à redouter. L'insuffisance des récoltes est un 

 malheur contre lequel il n'y a point de remède sauf, peut- 

 être, celui des cultures intercalaires qui permet de suppléer 

 au déficit de l'une par l'abondance de l'autre; mais celte 



1. En 189o, la récolte baisse à 27 millions d'hcclolilres; elle se relève 

 à 45 en 1896. {Statistique générale, 1897, p. 295, tableau n° 377.) 



