LE PROGRÈS RURAL 53 



en plus, et, depuis soixante ans, les besoins de la consom- 

 mation s'accroissent plus rapidement que la production. 

 Celle-ci n'a pas diminué du fait du rendement (très variable 

 d'ailleurs suivant les régions) qui a sensiblement augmenté, 

 mais la superficie consacrée à cette culture a perdu 

 123 690 hectares depuis trente ans (1862), soit 1,64 p. 100. 



Le mouvement n"a pas été uniforme; en 1892, les super- 

 ficies ensemencées en froment étaient restées stationnaires 

 dans 50 départements, avaient augmenté dans 18 et diminué 

 dans 19. Il y a un rapport étroit, sur lequel je reviendrai 

 dans les chapitres qui suivent, entre ces transformations de 

 cultures et la division de la propriété. 



L'augmentation dans plusieurs départements a été le 

 résultat des ravages causés par les parasites de la vigne 

 (Lot, Dordogne, Charente-Inférieure, Saône-et-Loire, Haute- 

 Garonne, Aude, Tarn, Vienne, etc.); on a dû remplacer les 

 vignes détruites par des cultures diverses dont la plus 

 naturelle parut être le froment. Ce fut un tort, au lieu de 

 remplacer il fallait reconstituer*. Pour d'autres (Creuse, 

 Corrèze, etc.) elle est le signe d"un progrès cultural qui a 

 permis la substitution progressive du froment au seigle et 

 au méteil -. Quant aux départements oîi la culture du fro- 

 ment a diminué, ce sont ceux de l'ancienne Normandie qui 

 ont étendu leurs herbages à son détriment^, ceux qui ont 

 créé des prairies (Doubs, etc.), ceux qui ont reconstitué 



1. En 1850, il y avait plus de 20 000 hectares de vignes en Seine-et-Oise ; 

 en 1899, il n'en restait que 6 700, du fait de la substitution de céréales 

 ou de plantes légumiëres. Or, dans cette région, le produit net de l'hec- 

 tare de vigne est de 1400 francs. Quelle est la culture courante, blé, 

 avoine, betteraves, qui peut donner un revenu équivalent, alors que 

 l'hectare planté en vignes n'a pas, en général dans ce département, une 

 valeur vénale supérieure à S 000 francs. (Société nationale d'agriculture. 

 Journal officiel du 3 avril 1900, p. 2093.) 



2. Ce sont les céréales des pays pauvres (Limousin, Auvergne, Sologne, 

 Bretagne); sur 2 422 milliers d'hectares, depuis 1862, ces cultures en ont 

 perdu 613. 



3. Depuis dix ans, dit l'enquête de 1892, les prairies artificielles ont 

 gagné 92 385 hectares, les prairies naturelles 277 405 hectares, les her- 

 bages pâturés 95 423 hectares. Chaque année, depuis 1893, l'accroisse- 

 ment est d'environ 7 p. 100. 



