LE PROGRÈS RURAL 63 



Adoptant le même classement en catégories, mais lais- 

 sant les moyennes pour ne prendre que les chiffres absolus 

 (ceux-ci supposés exacts), on trouve, de 1882 à 1892, les 

 différences qui suivent : 



La population agricole a donc perdu 250369 cultivateurs, 

 dont 3,91 p. 100 sur les propriétaires et 3,31 p. 100 pour les 

 salariés, dit l'enquête; pour les autres, il n'y a qu'un déclas- 

 sement, ils ont passé d'une catégorie dans l'autre, les uns 

 montant d'un échelon, les autres descendant. C'est la con- 

 dition normale de l'humanité; je ferai seulement remarquer 

 que l'agriculture est la seule industrie, en France, où le 

 nombre des patrons vesie^malgré les crises^ supérieur à celui 

 des salariés. 



Deux faits dominent ce tableau en ce qui touche la 

 grande catégorie des propriétaires-exploitants, cette base 

 essentielle de la population des travailleurs agricoles : 

 l'augmentation du nombre des propriétaires se livrant exclu- 

 sivement à la culture de leur propre héritage, la très forte 

 diminution de la classe des journaliers, c'est-à-dire des très 

 petits propriétaires. 



