CONDITIONS D'ÉQUILIBRE 77 



et la dispersion paraissent à quelques bons esprits plus dan- 

 gereux que ne sont efficaces les prêts officiels à la terre \ 

 commandités par la spéculation avec le privilège de l'État. 



Les progrès apparents de l'exploitation agricole ne suffisent 

 pas, en etïet, pour marquer la mesure de l'avancement d'un 

 peuple. Il faut qu'il y ait harmonie dans l'organisation du 

 mécanisme économique et souplesse dans le jeu de ses 

 rouages, en les laissant se combiner d'eux-mêmes en toute 

 liberté, sans recourir aux artifices de la loi civile ou aux 

 expédients plus fâcheux encore des taxes fiscales. 



Les trois formes de propriété dont nous voudrions, dans 

 cette étude, déterminer l'état actuel, apprécier l'importance 

 relative et calculer le rôle futur, ne sont pas destinées à 

 s'anéantir lune par l'autre, comme certaines écoles le redou- 

 tent ou le désirent. Leur avenir est de se compléter au 

 moyen d'une division rationnelle du travail agricole, dont 

 les méthodes et les procédés naîtront de la nature môme des 

 choses parce qu'ils seront logiquement appropriés, si l'arbi- 

 traire et l'utopie n'en contrarient pas le développement, au 

 mode même de division du sol. L'unité du principe de 

 liberté, loin d'entraîner l'uniformité des conditions du tra- 

 vail, les diversifie à leur grand avantage. Jamais le mythe 

 grec du lit de Procuste ne trouve de plus nombreuses appli- 

 cations que dans l'exercice raisonné de l'exploitation rurale, 

 qui paraît toujours la même et qui n'est jamais semblable. 



La grande propriété pourra, dans certains cas, s'agrandir 

 aux dépens de la petite, elle ne l'absorbera pas, et ce phéno- 

 mène d'attraction serait vite corrigé par son excès même au 

 moment où il deviendrait nuisible. Elle se mobilisera par le 

 crédit, utilisera l'accroissement du capital et l'énergique 



1. Sans tomber dans les exagérations de banquiers concurrents évin- 

 cés, on sait par les statistiques les mieux contrôlées que, du fait d'an- 

 auités trop fortes, les prêts soi-disant à long terme se liquident à brève 

 échéance, et que les emprunteurs, dans la plupart des cas, se trouvent 

 dans l'alternative ou de la dépossession par la vente, ou du délaissement 

 îui crée au profit de la Compagnie un colossal domaine de main-morte. 

 J'ajoute que l'émission continue des valeurs à lots substitue au produit 

 i'efforts honnêtes et laborieux l'immoralité du gain facile. 



