ENSEIGNEMENTS DE L'HISTOIRE 95 



2° A partir du xv'' siècle, les grands domaines se reconsti- 

 tuent par le groupement, la concentration des parcelles; 

 comme avant le xii^ siècle, la propriété était aux mains de 

 seigneurs qui ne cultivaient pas eux-mêmes, faisant la 

 guerre; ainsi, au xvi", elle tombera aux mains de seigneurs 

 d'un autre genre, qui ne cultiveront pas davantage parce 

 qu'ils font le commerce ou rendent la justice ^ 



Dans ce nouveau mouvement de concentration, la pro- 

 priété seule se reconstitue, la culture reste morcelée et 

 divisée ; il y a peut-être sur place autant d'exploitants du 

 sol, mais le nombre des propriétaires fonciers a diminué, 

 ceux que la mauvaise fortune a évincés tombant, s'ils 

 n'émigrent pas vers les villes, à la condition de métayers ou 

 de locataires. 



C'est qu'en effet l'évolution sociale qui s'est produite 

 du x'^ au xu^ siècle par l'affranchissement des serfs et Tac- 

 censement des terres, — la libération de la terre se trouvant 

 étroitement et fatalement liée à la libération de l'homme, 

 — avait eu des conséquences, d'abord rémunératrices et 

 fécondantes, ensuite gênantes et ruineuses. 



Depuis le xii* siècle, le morcellement territorial des 

 grandes seigneuries entre les mains des serfs suivit son 

 cours inévitable par le partage des propriétés censitaires 

 entre les héritiers des premiers affranchis. Grâce au bien- 

 être que produit l'aisance, qu'engendre le travail excité par 

 la liberté, les familles se multipliaient et la culture intensive 

 n'en devenait que plus féconde; mais il vint un moment où, 

 après deux ou trois générations, l'unité primitive de la 

 manse affranchie se trouva divisée entre quinze ou vingt 

 chefs de famille et où chaque lot devint trop exigu pour 

 nourrir les nouveaux venus. Il fallut s'expatrier. La crise, 

 on le conçoit, dut être à peu près générale. 



1. Le nombre des propriétaires forains, en Bourgogne, a toujours été, 

 avant el depuis 1789, supérieur à celui des résidants. En 1895, à Vic- 

 de-Chassenay. sur 419 cotes foncières, 163 appartiennent à des proprié- 

 taires tiabitant la commune, et 256 à des forains. {Loco citalo.) A Beu- 

 rizot, en 1899, sur 310 cotes, 179 sont foraines. 



