l'invasion bourgeoise 125 



évolution qui, renouvelant sous une autre forme et dans 

 d'autres conditions l'évolution de la sauvegarde auix" siècle, 

 refit du paysan-propriétaire un simple prolétaire rural. ({u"il 

 faut voir la cause économique sous l'influence de laquelle le 

 bail à ferme se substitua au bail à cens. 



C'est dans les coutumes, dans les livres des domanistes et 

 des commentateurs qu'il faudrait avoir la patience de 

 chercher les véritables et solides éléments de l'histoire de la 

 propriété depuis le xv^ siècle. Les formes variées de loca- 

 tion, d'appropriation de la culture à la terre et du salaire 

 qui la rémunère marquent les étapes de la division du sol 

 et fixent l'époque où se constitua cette moyenne propriété 

 qu'on pourrait appeler la propriété foraine. 



Le bail à cens constituait l'abandon irrévocable de la terre 

 à la condition qu'on la cultivât, puisque la rente n'était 

 garantie que par le produit de la culture ; vint ensuite l'em- 

 phytéose, c'est-à-dire le bail à cens limité à cent ans; et le 

 colonage antique vit sa durée se rétrécir de plus en plus, à 

 mesure que la terre perdait un peu de sa fixité immuable 

 pour devenir un objet d'échange dont la valeur vénale subis- 

 sait des dépréciations ou des plus-values appréciables. Il 

 faut étudier dans Estienne Pasquier, Dumoulin, Loyseau^ 

 d'Argentré, Fonmaur, Pothier, les formes intermédiaires de 

 tenures qui s'intercalent entre les types extrêmes, le cens et 

 le bail à court terme : le domaine congéable en Bretagne, 

 le droit de marché en Picardie, le Waldrecht en Alsace, le 

 métayage dans les provinces du Centre et du Midi, les 

 dérivés de l'emphytéose, le bail à vie et môme le bail à trois 

 vies consenti à trois laboureurs qui héritent les uns des 

 autres *. 



Le propriétaire forain, obligé de déléguer sa surveillance, 

 imagina mille moyens de contrôle et de gestion à distance; 



1. La Lorraine avoisinait le Luxembourg avec ses Schilling-Giiter, les 

 provinces rhénanes leurs Schafft et leurs Voglerjûler, biens affermés à 

 titre quasi perpétuel, tandis que le Waldrecht d'Alsace permet le trans- 

 fert du bail aux héritiers directs du preneur mais n'en autorise ni la 

 cession ni la vente. 



