140 LA PROPRIETE RURALE EN FRANCE 



périodiques môme chez les gens les plus occupés, nous enga- 

 gent à être à la fois propriétaires sur des points éloignés 

 l'un de l'autre, à l'Est ou à l'Ouest, au Nord ou au Midi, ce 

 que n'auraient pas compris nos pères et ce qui, d'ailleurs, 

 leur eût été plus difficile qu'à nous. 



Le calcul par les cotes donne 1 395 688 forains, chiffre qui 

 se rapproche, avec une approximation qu'on ne peut exiger 

 plus serrée, des deux autres éléments d'appréciation : 



Nombre des forains d'après les cotes 1 395 688 



Nombre des cultivateurs exploitant à titre per- 

 manent pour le compte d'autrui 1 403 569 



Nombre des fermes et métairies exploitées 

 pour le compte d'autrui par la culture indi- 

 recte 1 427 522 



L'écart entre les deux chiffres extrêmes s'explique aisé- 

 ment (31 834) par l'approximation du calcul et par la vrai- 

 semblance qu'il y aurait à attribuer aux capitalistes qui pos- 

 sèdent des immeubles ruraux la propriété de plusieurs 

 domaines en même temps. 



Arrêtons-nous au chiffre global de 1 400 000 pour une 

 population de 2 231513 propriétaires agricoles vivant de la 

 rente de la terre, et de 936 729 individus vivant exclusive- 

 ment de leurs revenus, soit à titre de propriétaires d'immeu- 

 bles ou de valeurs mobilières, soit à titre de pensionnaires 

 et de retraités, plus 420133 personnes vivant de professions 

 libérales '. 



C'est donc un total de 3 608 375 personnes, sans compter 

 les industriels et les commerçants dont le contingent est 

 énorme, où peut se recruter le personnel des propriétaires 

 forains. Si l'on dressait, lors du prochain recensement, leur 

 statistique par condition, on puiserait certainement dans ces 

 chiffres de précieuses indications sur les origines et les res- 

 sources du groupe de la moyenne propriété et sur le rôle 

 qu'il peut jouer dans l'harmonie générale de notre écono- 

 mique. 



1. Dénombrement de 1891, pages 305, 311 et 763. 



