148 LA PROPRIETE RURALE EN FRANCE 



augmente et plus le nombre des propriétaires de la catégorie 



diminue. 



Il est difficile de savoir quelle est pour cet ensemble de 

 petites exploitations la proportion exacte des propriétaires; 

 dans la banlieue des grandes villes, où les cultures maraî- 

 chères sont très nombreuses et le terrain très cher, il n'est 

 pas douteux qu'il y ait plus de locataires que de proprié- 

 taires; dans les communes rurales, le phénomène inverse 

 se produit, mais je crois à peu près impossible, dans l'état 

 actuel de nos statistiques, de fixer les écarts ou les propor- 

 tions avec une précision scientifique. Il faudra s'en tenir à 

 des hypothèses, à des approximations arbitraires qu'on peut 

 croire aussi rapprochées que possible de la réalité, tant que 

 les statistiques municipales centralisées par le ministère de 

 l'Agriculture et celles du service des Contributions directes 

 ne seront pas établies et combinées de façon à se contrôler 

 mutuellement et à donner avec sûreté le nombre des pro- 

 priétaires et leur condition sociale. 



Ces renseignements, indispensables pour apprécier les 

 incidences économiques et philosophiques de la division de 

 la propriété et de sa répartition entre les différentes classes 

 de travailleurs ou de capitalistes, seront facilement obtenus 

 et avec plus d'exactitude lorsque les statistiques du service 

 de l'Enregistrement se feront plus détaillées en ce qui con- 

 cerne le mouvement des mutations foncières, et surtout 

 lorsque l'institution de livres fonciers simplifiés ' permettra 

 de reconstituer le terrier général de la France, en dégageant 

 le plus possible le crédit territorial des servitudes de la 

 procédure et de l'impôt. 



Il n'est pas moins instructif de rechercher les formes 

 d'exploitation de la petite propriété et quelles sont les cul- 

 tures qu'elle affectionne de préférence. En voici le tableau 

 d'ensemble. 



1. Rapport général sur l'inslilulion des livres fonciers et leur fonc- 

 lionnenicnl en ce qui concerne les droits réels immobiliers autres que 

 les privilèges et les hypothèques, publié par la Commission extra-parle- 

 mentaire du cadastre, le 14 décembre 1899. 



