LE SOL EN LANIERES 175 



culture intensive dans la mesure où le permettait l'igno- 

 rance d'un temps où les biens ecclésiastiques seuls étaient 

 exploités avec méthode et intelligence ^ La misère du 

 xv'' siècle, les guerres du xvr et de la fin du xvii° siècle ralen- 

 tirent ce mouvement, car dans toutes les crises les capita- 

 listes ont profité de l'appauvrissement des miséreux, mais 

 il n'en resta pas moins assez fort pour que la législation se 

 soit efTorcée, jusqu'à la moi lié du xv!!!*" siècle, sans succès 

 d'ailleurs, d'empêcher les terres nobles de passer aux mains 

 des roturiers. 



Parallèlement à la constitution de la très petite propriété 

 par les censives, il se forma des héritages plus étendus par 

 les groupements de parcelles au moyen d'acquisitions. 

 L'émiettement eut pour contre-partie, dès le xiv^ siècle, la 

 reconstitution d'exploitations moyennes. Une famille labo- 

 rieuse et économe achetait peu à peu, accumulant ses res- 

 sources et attendant les occasions, des parcelles souvent fort 

 éloignées les unes des autres et dont elle réussissait rare- 

 ment, par voie d'échanges, à corriger la dispersion. On a 

 cherché à expliquer pourquoi, dans certaines régions où la 

 constitution cadastrale des domaines a peu changé, on ren- 

 contre des champs divisés en lanières ^ et enchevêtrés comme 

 à plaisir dans d'autres propriétés. La cause en est, peut- 

 être, notamment en Lorraine et en Bourgogne, dans les tra- 

 ditions de l'ancienne science agronomique. Les terres cul- 

 tivables étaient distribuées en trois saisons ou années alter- 

 nativement consacrées au blé, à l'avoine, au repos (jachères) ; 

 les contenances des parcelles devaient être également répar- 

 ties entre les trois catégories de la rotation culturale, et il im-' 

 portaitpeu que les pièces fussentréunies puisqu'elles n'étaient 

 ni labourées, ni ensemencées, ni moissonnées simultanément. 

 Cela peut expliquer le maintien de la division, mais la cause 



1. C'est aux moines de Champagne, de Bourgogne et de Languedoc que 

 la France doit la création de ses vignobles les plus renommés. 



2. Voir les plans annexés au Mémoire de M. de Saint-Genis sur la pro- 

 priété rurale en Bourgogne, documents XIV et XV {Bulletin du Comité 

 des travaux historiques, 1896). 



