218 LA PROPRIETE RURALE EN FRANCE 



petite propriété. On peut ensuite l'étudier à deux autres 

 points de vue, le fractionnement et la dispersion. Le frac- 

 tionnement, si au lieu d'être d'une seule pièce, la propriété 

 se compose de parcelles agglomérées formant une ou plu- 

 sieurs exploitations; la dispersion si, et c'est le cas le plus 

 fréquent, la propriété , au lieu d'être d'un seul tenant, est 

 formée de plusieurs parcelles éparses, souvent éloignées les 

 unes des autres ou formant enclave au milieu de propriétés 

 voisines. 



Il semblerait que la statistique des propriétés et par con- 

 séquent leur classement dussent être des plus simples, si 

 l'on s'en réfère au cadastre et à l'impôt foncier, éléments 

 apparents de toute recherche. Malheureusement il n'en est 

 rien, et les différents services publics qui ont pour mission 

 principale de constituer et de consolider le droit de propriété, 

 pour mission accessoire d'en suivre les mouvements et de 

 les taxer pour l'impôt, ne font s'accorder ni leurs définitions 

 ni leurs procédés, de telle sorte que la plupart des chiffres 

 ne sont pas comparables, et que la cote foncière, le domaine, 

 l'héritage, l'exploitation, ne figurent que les formes arbi- 

 traires et fuyantes d'une entité qui se transforme en Protéc à 

 mesure qu'on croit en saisir et en fixer l'unité logique. 



Si chaque propriété était comprise tout entière dans le 

 périmètre d'une seule et même commune, le nombre des 

 cotes foncières donnerait le nombre exact des propriétés 

 foncières avec leur étendue, puisqu'une cote est la part de 

 l'impôt foncier que chaque propriété doit acquitter dans la 

 commune, à raison de son revenu. Mais les propriétés ne 

 s'arrêtent pas toutes aux limites de la commune ; leur super- 

 ficie s'étend quelquefois sur plusieurs communes limi- 

 trophes, soit par la simple juxtaposition des parcelles, soit 

 par leur fractionnement ou leur dispersion, de sorte que tel 

 propriétaire, qui n'a qu'une propriété sur les confins de la 

 commune, peut avoir une portion de sa terre sur la com- 

 mune qu'il habite et l'autre sur une ou plusieurs communes 

 voisines. Si la propriété se compose de nombreuses par- 

 celles, elle peut avoir des parcelles éparpillées sur plusieurs 



