222 LA PROPRIETE RURALE EN FRANCE 



de propriétaires plus ou moins considérable. Ce mouvement 

 est la conséquence des évolutions économiques; nul ne peut 

 avoir la prétention de le régler, et sa mesure, toujours 

 variable, peut être considérée comme l'expression de circon- 

 stances dont rincidence se produit dans tel ou tel sens. Nos 

 préférences n'hésitent pas entre la grande et la petite pro- 

 priété, car il faut voir dans les progrès de celle-ci une 

 influence morale dont l'effet social est infiniment supérieur 

 aux avantages matériels qui découlent de l'extension de la 

 culture intensive. 



La question du fractionnement parcellaire est aussi dis- 

 tincte de celle de la division de la propriété que de celle de 

 la dispersion des propriétés. La parcelle n'est pas l'unité 

 foncière. Son existence administrative' et cadastrale n'im- 

 plique pas nécessairement une discontinuité dans la pro- 

 priété du sol ; le domaine le plus compact, aggloméré avec 

 méthode, peut fournir au cadastre cent unités distinctes, et, 

 dans la pratique des bureaux chaque propriété bâtie fournit 

 deux parcelles, une pour la construction, une pour le sol qui la 

 porte, ce qui est déjà en contradiction avec la définition du 

 règlement. On admet actuellement pour la France une 

 moyenne de 140 millions de parcelles de 27 à 34 ares et 

 même moins. Cet émiettement apparent n'a rien d'inquié- 

 tant et il suffirait de quelques mesures administratives pour 

 fusionner les parcelles parasites et en réduire le nombre au 

 chiffre normal; on voit déjà, par la comparaison de l'ancien 

 et du nouveau cadastre que, là où le nombre des propriétaires 

 a augmenté de 10 p. 400 (Eure, Seine-et-Marne, Haute- 

 Marne, etc.), de 1825 à 1880, celui des parcelles a diminué 

 de 7 à 8 p. 100. 



Le problème de la dispersion des parcelles est tout autre; 

 ses origines historiques sont fort anciennes -, on est unanime 

 à en déplorer les inconvénients et l'on n'y peut porter remède 



1. Recueil méthodique des lois, décrets, règlements, instructions et déci- 

 sions sur le cadastre de la France. 



2. Mémoire sur la propriété rurale en Bourgogne au moyen âge {Bul- 

 letin du Comité des travaux historiques, 1806). 



