234 LA PROPRIETE RURALE EN FRANCE 



les bras dont elle dispose et que l'émigration se manifeste 

 surtout dans celles oii, le personnel familial ne se trouvant 

 pas assez nombreux, les besoins de la culture obligent à 

 s'aider d'auxiliaires salariés? Le gain des enfants à la ville 

 devrait alors, dans les calculs du chef d'exploitation, com- 

 penser et au delà la dépense des valets ou servantes de 

 ferme; mais, combien de déceptions pour une réussite! 



Les conclusions des rédacteurs de l'enquête spéciale sur 

 les résultats de l'application de l'article 3 de la loi du 17 juil- 

 let 1889, exemptant de la contribution personnelle-mobilière 

 les père et mère de sept enfants vivants, ne sont pas tout à 

 fait conformes aux prévisions du législateur. Sur lensemble 

 des communes, 77 p. 100 possèdent des familles de sept 

 enfants, soit en nombre 148808 familles; mais les familles 

 d'indigents qui, en principe ne sont pas cotisées à l'impôt, 

 échappent à cette statistique. C'est l'expHcation de l'écart 

 énorme (102 850 familles) qui existe entre les chiffres de l'en- 

 quête de 1890 et ceux du dénombrement de 1891 (251058 fa- 

 milles). Les familles indigentes seraient donc particulière- 

 ment favorisées par la natalité, et les régions où vivent les 

 plus nombreuses familles sont les pays au nord de la 

 Somme, la Bretagne, le Béarn, la Creuse, les Alpes et la 

 Corse. Sur l'ensemble des familles dégrevées, les aisées ou 

 riches sont aux peu fortunées dans la proportion de 23,68 

 p. 100 contre 76,32 p. 100. 



Une loi récente a limité le bénéfice de la loi de 1889 aux 

 familles dont la cote est inférieure à 10 francs ; ce recul est 

 une maladresse *. Ce n'est pas d'ailleurs la famille de sept, de 

 huit ou de neuf enfants, déclare l'enquôle, qui caractérise 

 la forte natalité ; mille familles de cinq enfants valent mieux 

 pour l'accroissement et surtout pour la richesse d'un dépar- 



1. La cote moyenne, avant la revision, était, de lo fr. 4o, ce qui n'était 

 pas un allégement très appréciable. Ce sera toujours l'inconvénient des 

 dcmi-mcsures; il en est arrivé de même pour le soi-disant dégrève- 

 ment de l'impôt foncier, peu sensible pour l'intéressé et considérable 

 pour le Trésor obligé de compenser la perle par une surchage ailleurs, 

 simple déplacement de taxe. 



