LES MACHINES 291 



sèment de richesse dont Tincidence économique ne se peut 

 calculer. Les résultats immédiats seraient un gros bénéfice 

 pour Tag-riculteur puisque, avec des labours moins étendus 

 et de moindres frais de main-d'œuvre, il recevrait, à prix 

 égal, par hectolitre, une somme plus forte de 25 à 40 p. 100 

 que celle qu'il obtient aujourd'hui. L'étendue emblavée de 

 nos terres, grâce à la culture intensive et au meilleur choix 

 des semences, pourrait être réduite, soit au profit de l'éle- 

 vage pour la grande propriété, soit au profit de l'industrie 

 maraîchère pour la petite, et un mouvement de reflux se 

 produirait inévitablement des villes dans les campagnes, 

 surtout à la suite des crises industrielles dont il est aisé de 

 prévoir dès à présent la future acuité. Ce n'est pas seule- 

 ment pour le froment, que les rendements pourraient être 

 élevés dans une forte proportion, mais pour toutes les autres 

 cultures : avoine, pommes de terres, raves, maïs, lentilles, 

 légumes, plantes industrielles, fruits et primeurs. 



La consommation générale en blé, viande, légumes, s'ac- 

 croîtrait d'autant au grand profit des qualités de vigueur et 

 d'endurance de la race, que débilitent chaque jour davan- 

 tage l'alcool, le tabac et la tuberculose, et nous économise- 

 rions chaque année le milliard que coûte l'importation des 

 denrées alimentaires. 



La supériorité de la France pour la production des vins 

 est incontestable; nul pays au monde n'en donne de meil- 

 leurs ni plus abondamment. La culture de la vigne, depuis 

 la reconstitution des vignobles dans le Midi, le Sud-Est et 

 l'Ouest, fournit de nouveau des profits abondants; mais ce 

 n'est pas contre la concurrence étrangère que nos viticul- 

 teurs auraient le plus besoin d'être protégés, c'est principa- 

 lement contre le mélange et la falsification des spiritueux 

 de toute nature qui discréditent les producteurs et avilissent 

 les prix, en ruinant la santé publique. 



D'autres industries précieuses ont disparu, comme la cul- 

 ture de la garance qui fit la fortune du Vaucluse et s'évanouit 

 par la concurrence des produits chimiques tirés de la houille, 

 l'élevage des vers à soie qui enrichissait la vallée du Rhône 



