L ECOLE RURALE 313 



Quels sont les obstacles à ce mouvement en avant? La 

 routine et le défaut d'argent. 



Quels sont les remèdes? La diffusion de l'enseignement 

 agricole et la commandite. 



Grâce aux expositions régionales et à l'action des syndi- 

 cats, le paysan, même dans les contrées les plus reculées, a 

 pu se rendre compte de l'utilité de tel ou tel instrument, de 

 sa forme, de son emploi, de la supériorité de telle méthode 

 de culture, de la préférence à donner à telle race de bétail; 

 son esprit s'est ouvert au progrès et les conversations, les 

 conférences, les images, et même les journaux, lui ont 

 appris beaucoup de choses qu'il ignorait. Ces notions 

 restent confuses; elles le préparent à comprendre, elles le 

 disposent à accepter des nouveautés contre lesquelles il 

 eût protesté jadis, mais elles ne lui feront pas renoncer à 

 ses habitudes et à ses préjugés. C'est à l'école primaire qu'il 

 faut prendre le petit paysan en herbe et l'engraisser, selon un 

 mot de M. Tisserant, de leçons de choses. Ce qu'on a essayé 

 dans ce sens est insuffisant et reste inefficace. 



Il est indispensable que les enfants nés au village, en pleine 

 exploitation rurale, soient initiés de bonne heure aux notions 

 de la science agricole et qu'ils y prennent goût. En fait, nous 

 ne possédons pas encore, en France, l'enseignement agricole 

 non pas classique mais pratique et expérimental, donné dans 

 la famille, à l'école, au collège, dans le miheu où l'enfant 

 est appelé à vivre, avec les particularités spéciales à la région. 



On évitera ainsi, par un apprentissage substantiel, les 

 erreurs communes à tant de gens qui ont, avec les meil- 

 leures intentions du monde, retardé la diffusion de la 

 science agronomique en abusant de la science. Là est 

 recueil pour les propriétaires qui, sans préparation rai- 

 sonnée, ont voulu aborder le faire-valoir direct. Lorsqu'un 

 homme qui s'est peu occupé d'agriculture pratique prend 

 enfin la résolution de diriger la culture de ses terres, il obéit 

 trop souvent, si ce n'est à une idée fixe, du moins à des 

 préférences que ses lectures ou sa tournure d'esprit lui ont 

 inspirées d'une façon abstraite. Au Heu de consulter le 



