318 LA PROPRIÉTÉ RURALE EN FRANCE 



En admettant que le paysan s'habitue au jeu des war- 

 rants, il ne pourra les escompter qu'auprès d'institutions de 

 crédit qui n'existent pas encore, et jusqu'ici, comme l'avoue 

 M. Pascaud, les notaires et les escompteurs ignorent ce 

 genre de prêt ' . 



III. — La propriété, à peine constituée, succombe sous 

 l'étreinte de trois fléaux. 



La petite propriété a trois ennemis : l'insécurité de son 

 titre, l'hypothèque, le partage. Le dernier lui est imposé par 

 la loi; les autres naissent de la liberté même qu'on lui 

 donne d'acquérir et d'emprunter trop facilement. 



Parmi les questions sociales qui agiteront les premières 

 années du xx* siècle, il en est une dont on a pris en réalité 

 peu de souci malgré tout le bruit qu'on a fait autour d'elle ^, 

 c'est la protection de la propriété foncière et particulière- 

 ment de la propriété rurale. 



Ainsi que j'ai été amené à le démontrer dans les premiers 

 chapitres de cette étude, l'exercice du droit de propriété a 

 toujours été le pivot des évolutions politiques et sociales. 



Quand on suit, à travers l'histoire, le développement, les 

 crises, les variations de la division de la terre, on voit que 

 les luttes de l'humanité se concentrent, si diiîérentes qu'en 

 soient les formes, entre ceux qui possèdent cette terre sans 

 la cultiver et ceux qui la cultivent sans la posséder. 



Depuis soixante ans, la multiplication des valeurs indus- 

 trielles et des papiers de crédit, malgré les déceptions qu'a 

 causées cette merveilleuse extension de la fortune mobilière, 

 a fait perdre à la propriété foncière son prestige traditionnel. 



1. La question fiscale, à elle seule, suffira pour empêcher l'application 

 de la loi. La réalisation du gage afTecté à un ivai^rant agricole de 

 50 000 francs coûterait 1250 francs de droits d'enregistrement; celle 

 d'un warrant commercial ne coûte que 62 fr. 50. Pauvre législateur! 



2. Témoin la Commission extra-parlementaire du cadastre qui, insti- 

 tuée en mars 1891, n'a point encore formulé ses résolutions définitives 

 en décembre 1901, malgré de savantes et laborieuses discussions. 



