LES FRAIS DE JUSTICE 319 



Déjà, en voulant la protéger, le Code civil l'avait garottée; 

 les lois fiscales l'ont écrasée d'impôts; la spéculation des 

 syndicats de capitalistes a achevé son discrédit. La Justice 

 elle-même ne peut la défendre qu'en la ruinant, et les plus 

 longues prescriptions, interrompues par les subtilités de 

 la jurisprudence, sont également impuissantes à lui créer 

 un titre définitif. 



La plus mauvaise hypocrisie, c'est de condamner tout le monde 

 sous couleur de protection, a dit Bossuet * ; c'est précisément 

 le caractère de nos lois foncières. 



I. La Sécurité du titre foncier. — A toutes les époques, 

 la sécurité du titre foncier fut le privilège de la richesse; 

 mais, aujourd'hui, l'on sent plus que jamais notre société 

 étreinte par la double servitude de la fiscalité et du forma- 

 lisme. Ce vice, qui n'est pas une nouveauté, car il a accom- 

 pagné l'humanité dans toutes ses évolutions, du simple au 

 composé, est peut-être plus agressif, plus obstiné, plus 

 impertinent en France que partout ailleurs. Il est d'autant 

 plus visible quand il affecte le problème de la division du 

 sol à son étape la plus intéressante, au début de la constitu- 

 tion de l'héritage par l'homme de labeur, à ce point précis 

 de l'existence du prolétaire oii celui qui n'a jamais travaillé 

 que pour autrui se sent la légitime ambition de travailler 

 enfin pour lui-même. Il est d'autant plus inquiétant qu'il 

 moleste des hommes la plupart sans instruction, ignorants 

 des exigences légales, et qui ne peuvent se douter qu'un 

 délai qui passe, une forme juridique qu'on néglige, risquent 

 de compromettre le fruit de leurs travaux et de leurs efforts. 



Il faut qu'il y ait au cœur de notre peuple un fonds inalté^ 

 rable de franchise, de loyauté, pour qu'on essaie si rarement 

 d'exploiter la candeur des honnêtes gens, la simplicité rela- 

 tive des paysans, en utilisant les moyens qu'offrent aux 

 habiles les détours de la chicane et les surprises de la pro- 

 cédure ^. 



1. Méditations sur l'Évangile, 1" partie, S XXXVII. 



2. Les statistiques du ministère de la Justice publiées en 1894 

 (tableau XVII) accusent pour les tribunaux civils, à propos de contesta- 



