l'intellectuel rural 363 



expansion du monopole est que le montant des émissions 

 ne peut pas dépasser vingt fois le capital-action. 



Un écrivain qui, malgré la légende, a été un défenseur 

 éloquent et convaincu du droit de propriété, Proudhon, a 

 formulé la conséquence philosophique d'un état de fait qu'il 

 voyait naître sous ses yeux et dont il pressentait l'exagéra- 

 tion prochaine : 



e crédit, à force de dégager le capital, a fini par dégager l'homme 

 lui-même de la Société et de la Nature. La terre n'est plus possédée de 

 personne. Elle n'a plus que des maîtres qui la dédaignent et des serfs 

 qui la haïssent; car ils ne la cultivent pas pour eux, mais pour un por- 

 teur de coupons que nul ne connaît, qu'ils ne verront jamais, qui peut- 

 être passera sur celte terre sans la regarder, sans se douter qu'elle est 

 à lui 1. 



Quant au propriétaire réel de ces domaines, le détenteur 

 exploitant par lui ou par des métayers ou des fermiers n'étant 

 quun régisseur de biens pour autrui, quant au porteur de cou- 

 pons, il est si détaché de cette forme de richesse qu'il en 

 cédera volontiers le papier représentatif pour quelques cen- 

 times de hausse. Tel est le résultat, encore localisé, que 

 voudraient imposer à la généralité du territoire les utopistes 

 qui rêvent l'émiettement et la mobilisation du sol. 



Contre l'abus des monopoles et surtout contre l'absorption 

 de la propriété privée par les syndicats, qu'ils prennent la 

 marque de l'État avec les socialistes ou la forme de sociétés 

 financières avec les spéculateurs, il y a des remèdes simples 

 et souverains. 



D'abord, la consolidation de la propriété entre les mains 

 de ses détenteurs par la sécurité du titre foncier et l'extinc- 

 tion de la dette agraire-; plus on immobilisera l'héritage 

 et plus on y attachera l'homme, en solidarisant la terre et la 

 famille dans une même harmonie productrice. 



autorisé à faire, jusqu'à concurrence, des émissions d'obligations (arti- 

 cle 5). Chaque catégorie de prêts est gagée sur le titre de créance ou 

 sur le gage, suivant qu'il y a eu hypothèque ou non (article 6). 



1. Contradictions, II, chap. xi, 193. 



2. Félix Hecht, Le désendettement de la propriété rurale (M. Block, 

 Comptes rendus de l'Académie des sciences morales et politiques, juil- 

 let 1899, p. 104). 



