364 LA PROPRIETE RURALE EN FRANGE 



Ensuite, en opposant à la coalition des spéculateurs, qui 

 exploitent la propriété en faisant des propriétaires leurs fer- 

 miers, Ventente des travailleurs, c'est-à-dire des propriétaires 

 qui cultivent directement, catégorie dont il faut accroître à 

 tout prix le nombre et les ressources. On y peut arriver, 

 contre les divers monopoles, par Faction des syndicats agri- 

 coles, et contre le monopole spécial du crédit par l'assu- 

 rance et la mutualité. C'est encore ici, par la concentration 

 des ressources locales, que le monopole absorbant de la 

 richesse de spéculation, celle qui ne possède ni ne comman- 

 dite mais qui agite et accapare, verra sa force contreba- 

 lancée par le groupement des petits, l'emploi des machines, 

 l'association tellement étroite du travail et du capital qu'on 

 ne puisse plus distinguer ces éléments l'un de l'autre ni les 

 séparer sans les détruire. 



La famille et la propriété marchent de front, appuyées 

 l'une sur l'autre, n'ayant l'une et l'autre de signification et 

 de valeur que par le rapport qui les unit. L'histoire de 

 l'humanité l'atteste; elle atteste aussi que leur solidité 

 réciproque et que leur expansion dérivent du plus ou moins 

 de liberté avec lequel elles se meuvent dans la spirale 

 sociale. Comme l'a dit avec autorité M. Maurice Block \ 

 les faits, influencés par la moyenne des opinions, finissent 

 par constituer un arbitrage que tous acceptent. L'individu 

 peut avoir un penchant arbitraire, mais dans la vie sociale 

 et économique les arbitraires individuels se combattent, 

 se neutralisent et aident les lois naturelles à triompher. 



II. La Famille et la Loi. — Dans toutes les civilisations, 

 la loi a fait du droit de propriété le fondement de la famille. 



Le droit à l'héritage est le pivot de l'histoire sociale. En 

 France, depuis plus d'un siècle, cette question, dont l'inci- 

 dence pèse sur tous les problèmes économiques, est livrée 

 aux équivoques et devient un argument de parti au lieu de 

 rester un principe que nul n'aurait à discuter. 



Dès le vu" siècle, l'esprit du christianisme inspirait, sous 



1. Le travail en soi, 1899. 



