372 LA PROPRIETE RURALE EN FRANCE 



dominant de la proportionnalité dans l'impôt, l'une des plus 

 précieuses conquêtes de 1789. 



La loi, au lieu de protéger la sécurité de la famille par la 

 consolidation du foyer domestique, l'ébranlé et la com- 

 promet. Oui veut des couvées, sauve le nid. Pourquoi 

 s'étonner de la dépopulation croissante quand on chasse les 

 enfants du toit paternel? Les déracinés ne font pas souche, 

 ils se disséminent et s'évanouissent. 



Tandis que les races germaniques et anglo-saxonnes ren- 

 dent insaisissable et permanent le manoir familial, même 

 sous sa forme la plus modeste, le foyer privé, le home stead, 

 le chez-soi, il semble que nous prenions à tâche d'ôter au 

 père la joie de penser que le nid qu'il bâtit sera durable. 

 Rien de plus anti-social, de plus anti-démocratique. Les 

 hommes d'État qui ont la prétention d'asseoir sur des bases 

 nouvelles une société inquiète et dont l'impatience risque 

 de faire avorter, en les préparant mal, les réformes les plus 

 légitimes, ont tort de marquer tant de dédain pour le passé. 

 Les nouveautés sont rares. On vit surtout de souvenirs, de 

 précédents, de traditions qu'on ne renie pas sans ingratitude 

 et qu'on n'écarterait pas sans danger. Il est toujours délicat 

 de toucher à ce qui constitue l'essence même de la famille, 

 à ce qui est, en même temps, son point de départ et son but 

 final. 



III. La Propriété et l'Impôt. — Si certaines dispositions 

 de la loi civile apportent des entraves au jeu normal de la 

 diffusion du droit de propriété et de sa répartition plus ou 

 moins étendue aux mains des exploitants du sol, la loi fis- 

 cale, à son tour, avec plus de brutalité et des ingérences 

 plus fréquentes, gêne et parfois arrête son développement 

 régulier et transforme ses lois naturelles en accidents. 



L'œuvre de 1789, en ce qui touche à la propriété foncière, 

 est restée inachevée. La fiscalité d'État en a aggravé les con- 

 ditions provisoires de telle sorte qu'elle semble vouée à une 

 infériorité sans remède en face de l'ordre économique naturel 

 et de l'avenir des démocraties européennes. 



Tout ce que la Révolution de 1789 a fait pour la propriété 



