390 LA PROPRIETE RURALE EN FRANCE 



Quel est le mal dont nous souffrons le plus, celui qui 

 entrave avec le plus d'évidence le développement de l'agri- 

 culture industrielle et qui, par conséquent, retarde indéfini- 

 ment l'expansion du rôle spécial que doit jouer, dans l'en- 

 semble harmonique de notre société, chacun des groupes de 

 propriétaires fonciers? N'est-ce pas l'absorption de plus en 

 plus entreprenante des forces individuelles, des personnalités 

 actives par l'anonymat collectif? N'est-ce pas la substitution 

 de plus en plus envahissante du gouvernement au citoyen 

 pour tous les actes de la vie sociale et son intrusion dans la 

 vie privée? 



Qu'en résulte-t-il , sinon l'affaiblissement progressif de 

 toute initiative personnelle sous la tutelle dissolvante d'une 

 centralisation administrative qui devient insupportable par 

 son ingérence universelle'? 



Que faut-il désirer? Que les citoyens, cessant de solliciter 

 à tout propos l'intervention, l'aide et les faveurs de l'État, 

 mettent quelque fierté à se suffire à eux-mêmes et fondent 

 sur leur propre énergie le succès de leurs entreprises. Peut- 

 être conviendrait-il de parler ici du régime municipal, du 

 rôle des assemblées locales, de l'utilité des chambres consul- 

 tatives de paysans, des avantages électoraux et sociaux que 

 mériteraient les propriétaires résidant sur leurs terres et 

 exploitant leur héritage; mais ces considérations touchent 

 de trop près à la politique, il suffit d'en indiquer la valeur. 



Certes, notre unité nationale est le fondement incontesté de 

 la puissance du pays, mais si, en se dégageant de la servi- 

 tude des mots et des formes, on savait joindre à l'unité 

 sociale cette force qui naît du concours spontané des indi- 

 vidus et des associations libres, on aurait résolu du même 

 coup le problème posé par les réformateurs de 1789. 



1. Grâce à l'appareil réglementaire que nous a légué le passé, on ne 

 peut pas remuer une pierre, creuser un puits, exploiter une mine, élever 

 une usine, s'associer, et, pour ainsi dire, user et abuser de son bien, 

 sans la permission ou le contrôle du pouvoir central ; et de grands inté- 

 rêts se trouvent ainsi retardés ou sacrifiés inconsciemment, dans les 

 degrés inférieurs de l'échelle administrative. (Mo«i7e«r du 30 août 1838.) 



