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L'histoire de nos syndicats agricoles atteste à quels mer- 

 veilleux résultats pourrait atteindre l'initiative privée, si 

 l'État ne l'appauvrissait pas par la fiscalité et s'il ne l'entra- 

 vait pas par la protection. En Angleterre, en Allemagne, en 

 Italie, la coopération et la mutualité ont réussi au delà de 

 toute espérance. Un observateur perspicace* a recueilli des 

 preuves remarquables de ce que peut obtenir le plus modeste 

 propriétaire rural, s'il s'inspire des bonnes méthodes et s'il 

 s'associe à des groupes bien conduits. 



Ainsi, il existe à Glogau, en Silésie, une sucrerie qui est 

 alimentée par les propriétaires cultivateurs du voisinage, 

 réunis en société. Sur 21G adhérents, 98 sont engagés pour 

 2 hectares de culture en betteraves et 32 pour seulement 

 3/4 d'hectare. La cotisation pour la participation des socié- 

 taires aux frais généraux étant de 1 000 francs à l'hectare, 

 voilà donc 32 petits propriétaires qui ont versé chacun 

 750 francs et qui touchent un dividende variant de 10 à 

 16 p. 100. L'assolement étant de quatre ans, l'engagement 

 pour 3/4 d'hectare suppose la possession de 3 hectares. 

 C'est par l'association seule que d'aussi petits propriétaires 

 peuvent profiter de la grosse entreprise industrielle d'une 

 sucrerie, qui coûte fort cher et immobilise un capital impor- 

 tant tout en exigeant pour la culture et pour la fabrication 

 l'emploi des procédés scientifiques les plus perfectionnés. 



En dehors du bénéfice direct que retirent les associés des 

 produits de leur culture (achetés non au poids mais d'après 

 leur valeur saccharine), cette combinaison leur assure des 

 avantages indirects fort appréciables, surtout au point de 

 vue de l'avancement économique de la région. Elle associe 

 des propriétaires très modestes à un progrès industriel 

 remarquable; elle les amène, par persuasion ou par con- 

 trainte, à une pratique raisonnée; elle fait leur éducation, 



de sociétés ou caisses d'assurances mutuelles agricoles, gérées gratuite- 

 ment et qui. en fait, ne produisent aucun bénéfice destiné à être réparti 

 à des actionnaires ou à des commanditaires. 



1. Paul de Rousiers, La puissance commerciale de l'Allemagne; ses 

 causes Économiques et sociales, 1900. 



