426 LA PROPRIETE RURALE EN FRANCE 



achetées les armateurs et les industriels du Havre, de Dieppe, 

 de Rouen. 



A vrai dire, ces deux types de familles paysannes peuvent 

 aujourd'hui être considérés comme également instables, et 

 la stérilité voulue des ménages n'a heureusement pas encore 

 assez pénétré les mœurs villageoises ' pour remédier aux 

 spoliations de la procédure. Bien plus âpre et dévoranle que 

 la fiscalité elle-même, la procédure s'insinue par toutes les 

 fissures du code. La loi écrite triomphe des traditions, du 

 bon vouloir des intéressés, de l'entente des familles les plus 

 unies. 



Les gens d'afTaires, a-t-on dit, ont un intérêt direct à détruire, en 

 cette matière, l'accord des familles; ils s'ingénient à faire naître, chez 

 les héritiers peu intelligents ou peu scrupuleux, des sentiments de cupi- 

 dité, et à s'assurer ainsi le profit des expertises contradictoires, des 

 licitations, et surtout des procès que provoque le partage et qu'ils 

 savent rendre interminables. 



La préoccupation du législateur, depuis 1789 et jusqu'à 

 l'heure où j'écris ces lignes, a été uniquement de faciliter à 

 tout individu, môme ignorant et même pauvre, l'accès au 

 droit de propriété. 



Aujourd'hui, on cherche à le défendre contre le péché de 

 pauvreté et on s'évertue à lui offrir des moyens de crédit, 

 complexes et variés, alors qu'il n'y en a qu'un de pratique : 

 le crédit personnel, cautionné des centaines ou des milliers 

 de fois par la mutualité. 



La loi sur les habitations à bon marché est un procédé 

 ingénieux pour permettre aux familles des salariés, qui n'ont 

 d'autres ressources que le travail chez autrui, l'acquisition 

 d'un foyer, d'un toit; mais ce n'est que l'amorce d'un géné- 

 reux mouvement, déjà plus efficace s'il se combine avec 

 l'assurance sur la vie, mais qui ne se propage pas assez vite ^ 



1. En 1898, les successions ouvertes en ligne directe descendante 

 dans des familles comptant A enfants et au-dessus ont été au nombre de 

 52o92 sur un cliilTre global de 281353 déclarations. {Bulletin (jris, ISliy, 

 191.) 



2. D'après les statistiques de l'Enregistrement, il n'y avait en 1897 

 que 287 maisons collectives ou logements compris dans ces maisons 



