10 LA QUESTION AGRAIRE ET LE SOCIALISME 



convertir lors de notre passage — pour qu'il se fasse, 

 de la lutte de la classe bourgeoise contre la classe 

 prolétarienne, une idée aussi nette que s'en fait le tra- 

 vailleur de la ville. Et cela pour cette bonne raison que 

 lorsque nous lui parlons du capital foncier qui exploite, 

 pressure, il ne voit que son patron, le petit fermier ou 

 le petit métayer, qu'il sait aussi exploité, aussi pressuré 

 que lui-même, et dont il connaît la position critique. 



Qu'on ne lui en veuille donc pas de ne point saisir nos 

 démonstrations sur le champ ; son ignorance des phéno- 

 mènes économiques de son propre milieu, des formes 

 subtiles sous lesquelles se dissimule la propriété foncière, 

 ne lui permet pas de voir au-delà de celui qui l'occupe 

 et le contraint à identifier le capital terrien, possédé par 

 le gros propriétaire, avec celui qui le fait valoir, qui 

 n'en a que la jouissance passagère moyennant redevance, 

 c'est-à-dire le fermier et le métayer. 



Or les relations qui existent entre ces derniers et 

 leurs ouvriers sont des plus intimes et semblent donner 

 à nos assertions incomprises un démenti formel. Le 

 petit fermier sous-loue un lopin de terre à son ouvrier 

 de cour ; le lui laboure, le lui sème ; il lui charrie sa 

 petite récolte (dont le grain sera destiné à fournir du 

 pain à la famille du salarié et dont la paille sera utilisée 

 par la chèvre, le mouton et les lapins afin de trouver le 

 fumier nécessaire à l'amendement du lopin de terre), 

 ses engrais, son bois de chauffage ou ses tourbes, et le 

 jour où se font les opérations qui, intervertissant les 

 rôles, font du maître un salarié et du salarié un maître, 

 le petit cultivateur va s'asseoir à la table de son domes- 

 tique. Pendant toute l'année ils travaillent ensemble, 

 mangent à la même table. Le dimanche, ils font entre 

 eux la partie de cartes, ils se tutoient, vont prendre 

 ensemble le traditionnel apéritif; dégustent en commun, 

 ici « le p'tiot pot », là-bas « la bistrouille », plus loin, 



