DETTE RURALE 2D 



puissent grossir l'épargne patrimoniale. Aux servitudes 

 féodales d'avant 1789, les spéculateurs et la procédure 

 ont substitué une autocratie financière inexorable. » 



Puis, il y a d'autres prêts usuraires qui viennent 

 accabler le petit propriétaire sans qu'on le sache. 



Voici du reste, ce que m'écrivait un camarade de la 

 Lozère : 



« Quand, au début de l'année, un paysan a besoin de 

 moutons pour l'élevage, il s'adresse à un prêteur. Celui- 

 ci ne lui avance pas de numéraire ; il lui achète des 

 moutons et demande en échange de ce service un 

 intérêt de 2 francs par tête de bétail pour six mois. Les 

 moutons valant environ 3o francs au début de la saison, 

 c'est donc du 12 " o que doit payer le paysan. Mais ce 

 n'est pas encore tout. Si notre éleveur a besoin de 

 25 bêtes, le prêteur ne se contente plus de 2 francs par 

 tête ; au bout d'un mois, à la vente du troupeau, il aura 

 droit à une bête entière, ce qui fait que ce n'est plus du 

 12 "jo qu'il touche, mais du 20 à 25 "/o, sans compter les 

 5o centimes de commission qu'il reçoit par tête de 

 bétail du marchand de moutons. » 



l^pCes dettes ne sont pas comprises dans les dettes 

 hypothécaires ; elles sont à côté et pourtant elles font 

 partie de la dette rurale. Dans d'autres contrées, d'autres 

 charges : prêt à la vache, prêt au porc, prêt à la semence. 

 Lorsque le cultivateur petit propriétaire veut acheter 

 une vache, comme il n'a pas d'argent, il va trouver le 

 capitaliste du village, et celui-ci lui avance la somme, 

 soit 3oo francs en moyenne. Pendant toute l'année, le 

 paysan nourrit sa bête et il a pour lui le lait fourni. Il 

 lui est acheté 7 à 8 centimes par la beurrerie mécanique. 

 Puis quand à la fin de l'année la vache a eu un veau, on 

 l'élève jusqu'à ce qu'il vaille une centaine de francs, et 



