INDUSTRIALISATION DE LA PRODUCTION AGRICOLE 43 



.Mais au fur et à mesure que l'industrie se développant 

 attirait aux mêmes endroits des foules de travailleurs, 

 d'employés ; que les moyens de communication, de 

 transports devinrent plus rapides, plus nombreux ; 

 qu'on put transporter à de grandes distances, dans un 

 laps de temps très court, sans qu'ils subissent d'avaries, 

 les produits agricoles les plus variés et les plus délicats, 

 le paysan dut cesser de vendre directement aux consom- 

 mateurs, il eut affaire à l'intermédiaire. 



Les grains ne se vendent plus au meunier. L'on 

 n'apporte plus de sacs de blé ou d'avoine aux marchés : 

 la place est déserte, la halle vide ; plus de chariots 

 s'emplissant des sacs de l'un et de l'autre ; plus de 

 discussion sur les prix ; plus de porte-aux-sacs, trans- 

 portant aux resserres aux grains les sachées non 

 vendues, pour les ressortir au marché suivant afin de 

 les écouler à un prix plus rémunérateur ; plus de foule 

 houleuse, de vendeurs et d'acheteurs, de cris, de rire ! 

 C'est un passé, un passé qui ne reviendra plus. 



Maintenant ce sont des marchands de grains en gros, 

 pourvus de vastes entrepôts, qui font prendre au domi- 

 cile du cultivateur le produit de sa récolte, à moins que 

 celui-ci ne l'amène directement au magasin après l'avoir 

 vendue sur échantillon. Le prix, c'est le cours du jour. 

 On ne marchande plus : c'est à tant les cent kilos et c'est 

 tout. La paille, les fourrages du cultivateur : vendus au 

 marchand en gros, quand il en a plus que pour sa 

 consommation personnelle. Ses betteraves : vendues à 

 forfait dès le début de l'année, au moment de la semence, 

 à la sucrerie voisine. Ses bêtes d'élevage : vendues au 

 gros marchand de bestiaux qui les lui fait livrer aux gares 

 les plus proches d'où il expédie pour la ville. Ses pro- 

 duits de basse-cour : vendus dans sa cour même à des 

 marchands qui parcourent les villages. Pour le beurre 

 et le lait, les laiteries installées dans les centres de 



