D2 LA QUESTION AGRAIRE ET LE SOCIALISME 



ceux qui en sont privés — tels que la santé, que 

 procurent les exercices au grand air, la quasi-assurance 

 que ses efforts écraseront la misère affreuse, et surtout 

 une liberté de pensée, une indépendance à peu près 

 absolue, en revanche son rôle est fort pénible. Il lui faut 

 travailler, travailler encore, travailler toujours. Dans 

 ma région, où la propriété compte des terres de labour, 

 des herbages et des prés, il y a toujours à faire. Ce sont 

 d'abord les gros travaux d'ensemencement, puis ceux 

 des récoltes qui absorbent la plus large partie de 

 l'année ; mais que d'autres besognes normales ou 

 accidentelles ! Chaque jour, il faut compter plusieurs 

 heures pour les soins du bétail ; puis c'est selon l'époque, 

 la récolte des pommes, la fabrication du cidre, le 

 nettoyage des fûts vides, les travaux de propreté dans 

 les bâtiments et les cours, le tri des pommes de terre — 

 semence et récolte — la mise en place des betteraves et 

 autres denrées alimentaires, la création de haies ou leur 

 taille périodique, la fabrication de fagots, les prés 

 nécessitent de fréquentes réparations des clôtures, la 

 plantation, l'entretien des pommiers, l'absorbante 

 culture du jardin, etc., etc. 



« Pour qui veut tenir sa ferme en bon ordre, 

 surveiller soigneusement récoltes et bétail, ce n'est 

 jamais fini. 



« Aussi, est-ce la règle que le cultivateur se lève 

 aussitôt que le soleil en été, avant le jour en hiver, et ne 

 finit sa journée qu'avec la disparition de la clarté, 

 sinon même longtemps après, sauf pendant quelques 

 jours d'hiver. 



« Et comme ces travaux sont presque tous pénibles, 

 fatigants, il est d'ordinaire exténué quand vient le soir, 

 inapte à la moindre besogne intellectuelle, pour laquelle 

 il n'a trouvé aucun répit le jour. Et cela, je crois, 

 explique que souvent il lit très peu, sinon point du tout, 



