54 LA QUESTION AGRAIRE ET LE SOCIALISME 



de francs. « On est réputé riche à bon compte à la 

 campagne. » 



Devant ces témoignages, émanant des intéressés eux- 

 mêmes, n'est-il pas certain et évident que le paysan qui 

 a pu échapper à la concentration capitaliste terrienne ; 

 qui est parvenu à faire ses affaires sans emprunter un 

 seul centime, échappant ainsi à l'hypothèque, doit 

 succomber quand même devant le capitalisme com- 

 mercial ou industriel — les deux à la fois souvent — 

 dont il devient l'humble tributaire, soumis aux caprices 

 de l'agio, de la spéculation, tout aussi bien pour l'achat 

 de ses engrais, de ses machines, que pour la vente de 

 ses produits, puisqu'il trouve devant lui les grandes 

 maisons capitalistes dont il subit les conditions les plus 

 léonines, sans pouvoir disposer d'aucun moyen de 

 résistance. 



Petit et humble, il ne lui reste qu'à travailler 

 surhumainement, à produire sans se lasser, avec la 

 perpétuelle crainte des crises de surproduction ou de 

 disette, aussi malheureux quand il produit trop que 

 lorsqu'il ne produit pas assez, vivant sans espoir de 

 jours meilleurs. 



Aussi l'œuvre du capitalisme dans l'agriculture se 

 fait-elle déjà durement sentir. 



Sur les 6.663.1 15 cultivateurs français, le nombre des 

 non-propriétaires est de 3.275.890, dont 585.623 fermiers, 

 220.871 métayers, 621. l3i journaliers, 16.091 régisseurs, 

 1.832.174 domestiques de ferme. Si nous ajoutons à ce 

 chiffre de 3.275.890 les 588.950 journaliers possédant un 

 peu de propriété, exploitants et salariés tout à la fois, 

 les 123.297 métayers et les 475.778 fermiers se trouvant 

 dans les mêmes conditions, et si nous défalquons de ces 

 4.463.915 unités qui forment l'armée du travail, environ 

 450.000 gros fermiers possédant des capitaux leur 



