62 LA QUESTION AGRAIRE ET LE SOCIALISME 



en justice, faute de paiement, la saisie des récoltes et 

 des meubles, l'expulsion ! 



« Respectez donc les antiques clauses du métayage, 

 puisque vous préférez donner en nature que payer en 

 argent. Cela est, en effet, plus facile, moins onéreux, 

 plus équitable. Avec le fermage, le maître touche 

 régulièrement la même somme sans avoir le moindre 

 souci des intempéries et des caprices des saisons. Avec 

 le métayage, il en subit les conséquences dans les 

 mêmes proportions que vous-mêmes. Cela est plus 

 doux aussi, plus conforme aux bons instincts de la 

 nature humaine, plus favorable à l'entretien des affec- 

 tueuses relations et de l'égalité chrétienne, qui doivent 

 exister entre les disciples d'un même Dieu, les enfants 

 d'une même patrie ! » 



Non, cette conception de métayage est loin d'être la 

 vraie. La vérité est toute autre. Et nous la faisons con- 

 naître, toute siinple, toute nue, sans fioriture aucune. 



« Dans le métayage, le maître fournit les terres, les 

 bâtiments, un fond de cheptel : capital -bétail. Le 

 métayer a la charge de tous les frais de l'exploitation. 

 Les céréales — une fois les prélèvements des semences 

 et de la nourriture pour les aniinaux effectués — 

 sont partagées par moitié. Le maître, au cours de 

 l'année, perçoit l'argent des ventes de bétail, paie les 

 dépenses communes. Le règlement de compte a lieu 

 en fin d'exercice, mais le métayer ne touche pas la moitié 

 de l'excédent des recettes sur les dépenses ; il est astreint 

 à un impôt colonique de 10 à 20 francs l'hectare. Dans 

 certaines régions des Landes, les métayers ont les deux 

 tiers, mais il y a les redevances et les corvées, sous les 

 aspects de quartiers de porcs, chapons, poulets, œufs, 

 jambons, etc., etc., et de journées de travail gratis. 

 Comme c'est le maître qui paie les dépenses, le métayer 



